Долгожителями принять считать людей старше 90 лет. Есть ли универсальные способы гарантировать себе долголетие (желательно активное)? Однозначно ответить на этот вопрос ученым и экспертам до сих пор непросто. Одни считают, что шансы особенно велики у тех, кому повезло родиться в одной из так называемых «голубых зон», — местности, где люди якобы живут дольше. Другие определяющим фактором объявляют генетику, третьи — правильное питание и физическую нагрузку. Вместе с экспертами мы попытались выяснить, каким утверждениям о долголетии все-таки стоит верить, а каким — не очень.
Материал прокомментировали:
- Александр Панчин — биолог, популяризатор науки, автор книг «Защита от темных искусств: путеводитель по миру паранормальных явлений» и «Сумма биотехнологии: руководство по борьбе с мифами о генетической модификации растений, животных и людей» (премия «Просветитель», 2016);
- Александр Орлов — врач-терапевт, к.м.н., кардиолог, главный идеолог Клуба здоровья и долголетия Rodina;
- Наталья Гаврилова — главный врач Скандинавского центра здоровья;
- Сергей Киселев — эксперт фитнес-клубов XFIT;
- Анна Плескевич — клинический психолог, специалист платформы Alter.
Вопрос № 1: «Голубые зоны» правда существуют?
В чем суть
Понятие «голубых зон» вошло в обиход в середине нулевых, когда в американском научном журнале Experimental Gerontology вышла статья демографа Мишеля Пулена и геронтолога Джованни Марио Песа, в которой они утверждали, что в провинции Нуоро на итальянском острове Сардиния наблюдается высочайшая в мире концентрация столетних мужчин. Позднее теорию популяризировали журналисты, а к Нуоро добавили еще четыре региона, чьи обитатели живут «аномально» долго — острова Окинава в Японии, остров Икария в Греции, община «Лома-Линда» в Калифорнии и полуостров Никоя в Коста-Рике. В 2023 году на Netflix вышел документальный сериал, посвященный этому феномену, — «Жить до 100 лет: секреты "голубых зон"». Американский журналист Дэн Бюттнер отправился в путешествие по стопам Пулена и Песа, чтобы познакомиться с жителями пяти мест на планете и понять, в чем причина их долголетия. Он выяснил, что в целом (к этому склоняются и авторы теории) люди в «голубых зонах» правильно питаются (едят достаточно овощей и рыбы), не курят, много двигаются и на протяжении всей жизни чувствуют сильную поддержку семьи и других членов сообщества.
© Wirestock Creators / shutterstock / Fotodom
Впрочем, критиков у теории тоже нашлось немало. Скептики, например, полагают, что «долгожители» в этих регионах по большей части фейковые — в отдаленных провинциях люди просто нередко завышали свой возраст, чтобы начать раньше получать пенсии, или вовсе присваивали личность умерших старших родственников.
Что думают эксперты
Скептицизм разделяет Александр Панчин: «"Голубые зоны" действительно существуют, — говорит ученый. — Вопрос лишь в том, как объяснить их существование. В последнее время у многих стали возникать сомнения в том, что эти зоны реально отражают некий феномен. Оказалось, что в этих регионах зачастую повышенный уровень преступности, у многих есть возможность фальсифицировать дату рождения. К тому же, если не сосредотачиваться на этих зонах, а посмотреть на мир глобально, то мы поймем, что есть целые страны, в которых продолжительность жизни существенно выше, чем в остальных, — например, вся Япония, Канада, Норвегия, Австралия. Это показывает, что можно очень сильно продлить жизнь человека, если поместить его в условия, где есть адекватное здравоохранение, санитария, развитая инфраструктура и прочие блага цивилизации».
«Долгожители» в этих регионах по большей части фейковые — в отдаленных провинциях люди просто нередко завышали свой возраст, чтобы начать раньше получать пенсии.
Александр Орлов тоже относится к теории «голубых зон» с долей осторожности. «Аномальные» зоны существуют, считает он, но их изучение вряд ли может быть полезно для тех, кто пытается увеличить количество долгожителей в других регионах Земли. «Изучать феномен долголетия не стоит на примере супердолгожителей (людей проживших 100 лет и больше), — утверждает он. — Они — исключение из правил, и статистически представлены очень мало. Больше всего они интересны журналистам, а науке — в значительно меньшей степени, по той простой причине, что у каждого есть своя причина того, почему он так долго прожил. Если человек, живущий сегодня в Москве, Екатеринбурге или Абакане, переедет в Окинаву, он вряд ли сильно увеличит свою продолжительность жизни. Если житель Окинавы переедет в Москву, то не факт, что он не проживет до 100 лет. Исходя из этого, вопрос не в том, где вы живете, а в том, как вы это делаете. К тому же, скажем, причина долгожительства в Греции существенно отличается от причин долгожительства в Японии и Калифорнии».
Что в итоге
Регионы, где люди живут дольше, чем в среднем на планете, возможно, реально существуют (но это не точно). Однако опыт их жителей вряд ли поможет продлить жизнь условному москвичу.
Вопрос № 2: Долголетие предопределено генетически?
В чем суть
Согласно некоторым научным данным, продолжительность жизни зависит от генов примерно на 25%. Ученые, изучавшие супердолгожителей, заметили, что и их родственники первого порядка (родители, родные братья и сестры и дети) часто жили в среднем дольше, а типичные болезни пожилых людей (гипертония, диабет 2-го типа, рак) у них или не развивались вовсе или развивались позже, чем у ровесников, которым не удалось выиграть в генетическую лотерею. Вероятно, во всем виноваты так называемые теломеры — концевые участки клеточных хромосом. При каждом делении клетки (митозе) теломеры укорачиваются, и именно это, по мнению ученых, приводит к старению и развитию возрастных заболеваний.
Если человек, живущий сегодня в Москве, Екатеринбурге или Абакане, переедет в Окинаву, он вряд ли сильно увеличит свою продолжительность жизни. Вопрос не в том, где вы живете, а в том, как.
Что думают эксперты
«Да, существуют гены, влияющие на продолжительность жизни, — убежден Александр Панчин. — Действительно, люди, родители которых — а тем более, еще и бабушки и дедушки — жили дольше, имеют более высокий шанс на долголетие. Разумеется, это ничего не гарантирует, потому что есть масса других факторов».
Согласен с тем, что генетика играет важную роль, и Александр Орлов, однако и он призывает не забывать о том, что есть множество «но»: «Существует ген долгожительства, который имеет хорошую доказательную базу. Никаких серьезных противоречий здесь нет — все подтверждено исследованиями. Но существует и такая вещь, как эпигенетика: даже самый лучший генофонд можно испортить образом жизни. Это работает и в обратную сторону — даже если человеку не повезло в генетической лотерее, он все равно может многое исправить с помощью правильного образа жизни».
Оптимистичнее всех настроена Наталья Гаврилова. «Старение неизбежно, но его действительно можно замедлить, если повышать качество работы иммунной системы, улучшать систему поддержания гомеостаза, систему баланса микрофлоры, — уверена она. — Продолжительность, а главное, качество вашей жизни зависит исключительно от вас, вашего образа жизни и тех знаний, которыми вы вооружены».
Даже самый лучший генофонд можно испортить образом жизни.
Что в итоге
Генетика важна, но ее нельзя считать ни благословением, ни проклятием. Образ жизни на ее продолжительность влияет все-таки больше, чем гены, а то, что оба ваших деда дожили до 90 лет, не значит, что вы проживете долго, выкуривая по пачке сигарет в день.
Вопрос № 3: Если есть специальные «суперфуды», прожить можно дольше?
В чем суть
Рекомендации кочуют из блога в блог, а иногда их дают и дипломированные врачи. Вкратце, продуктами, регулярное употребление которых может якобы помочь замедлить старение и увеличить продолжительность жизни, принято считать орехи, бобовые, оливковое масло, рыбу и морепродукты, крестоцветные овощи (брокколи, руккола, шпинат, брюссельская капуста, кейл, редис и некоторые другие), ягоды, грибы, зеленый чай. Считается, что они богаты клетчаткой и антиоксидантами (иногда и тем и другим), а еще большинство этих продуктов лежит в основе так называемой средиземноморской диеты, которая на сегодняшний день признана самым полезным для здоровья типом питания.
Что думают эксперты
Многие ученые согласны с тем, что питание в деле продолжительности жизни играет не последнюю роль. Так, Александр Панчин не берется выделить конкретные продукты, но полагает, что не стоит переедать и злоупотреблять переработанной пищей (фастфудом и полуфабрикатами). «Есть определенные диетические рекомендации, которые способствуют большей продолжительности жизни, — говорит он. — Во-первых, отказ от переедания, то есть стоит удерживать индекс массы тела в норме. Во-вторых, большее потребление овощей, меньшее потребление переработанной пищи, умеренное потребление рыбы».
Наталья Гаврилова, напротив, называет целые группы продуктов, способных помочь бороться со старением — правда, они частично отличаются от тех, которые рекомендуют западные врачи и lifestyle-блогеры. «Регулярно ешьте холодец и супы на костном бульоне, — советует медик. — В них содержатся необходимый коллаген и эластин. Они создают каркас организма, укрепляют хрящи и связки. Коллаген и эластин — основа мышц и кожи, все, что делает нас сильными, а кожу молодой и упругой. Чаще ешьте натуральный йогурт, соленые огурцы или квашеную капусту. Пробиотические живые культуры, которыми богаты эти продукты, — союзники нашей иммунной системы. Отдавайте предпочтение свежим, не переработанным растительным продуктам. Включайте в меню как можно больше овощей, с низким гликемическим индексом — брокколи, цветную капусту, кабачки, морковь и другие».
© / Фото: Hans Ripa / Unsplash
И только Александр Орлов призывает относиться к теории о «суперфудах» с несколько большей долей скепсиса. «С точки зрения доказательной базы здесь все довольно размыто, — утверждает он. — Дело в том, что крайне сложно измерить влияние, например, бобовых, тыквы, яиц, орехов или рыбы на организм человека на протяжении 75 лет его жизни. Это просто невозможно. Нельзя сказать, что человек умер из-за того, что в подростковом возрасте недоедал темного шоколада или недопивал кофе. Более того, мы не можем с полной уверенностью утверждать, что фасоль, купленная в одном магазине, идентична по составу фасоли из другого. Поэтому можно ориентироваться только на общий состав продуктов. Но опять же, кофе, выращенный в Бразилии, и кофе из другой части мира — это совершенно разные напитки, хотя мы называем их одинаково. То же самое касается злаков, свеклы и других продуктов. Методы измерения здесь недостаточно точны, а убедительной доказательной базы, как я уже сказал, попросту нет. Однако в целом можно сказать, что употребление орехов и белковой пищи лучше, чем фастфуд. Но в то же время не стоит предполагать, что если человек курит, злоупотребляет алкоголем, постоянно впадает в депрессию и заедает ее брюссельской капустой, он гарантированно останется здоровым. Нет, так это не работает».
Что в итоге
Здоровое питание действительно важно, а правильная (например, средиземноморская) диета способна стать хорошим подспорьем в деле увеличения продолжительности жизни. Но все работает в комплексе и уповать исключительно на брокколи и редиску не стоит.
Вопрос № 4: Регулярная физическая нагрузка — залог долгой жизни?
В чем суть
О том, что спорт и фитнес помогают быть здоровее, а значит, жить дольше, твердят многие специалисты — от тренеров до врачей общей практики — много лет, а то и веков подряд. Так, по результатам исследования, опубликованным в конце 2016 года в «Британском журнале спортивной медицины» (ученые в течение 9 лет наблюдали за 80 306 подопытными, чей средний возраст на момент начала эксперимента составлял 52 года), самыми полезными для здоровьями видами спорта признаны теннис и его разновидность сквош. Люди, которые занимались этими видами спорта, на 59% реже умирали от сердечно-сосудистых заболеваний, чем те, кто предпочитал сидячий образ жизни. В топе также плавание и аэробика (на 41% и 36% меньше смертей от ССЗ соответственно).
Что думают эксперты
Почти все согласны с тем, что физическая активность для долгой жизни необходима. «Со спортом все однозначно. Он не просто продлевает жизнь, причем довольно существенно, но также снижает риск многих старческих заболеваний, в частности, например, деменции, — утверждает Александр Панчин. — Умеренная физическая примерно на 30% снижает риск деменции. Спорт, как мы знаем, полезен и для наращивания мышечной массы. А мышцы, оказывается, умеют выделять молекулы, которые замедляют старение мозга и кровеносной системы».
© Matthew McBrayer / Unsplash
При этом нагрузка не должна быть слишком интенсивной — об этом напоминает Александр Орлов: «Если говорить в среднем, активная физическая нагрузка не дает значительного прироста к здоровому долголетию по сравнению со средней физической активностью. Более того, профессиональный спорт, особенно спорт высоких достижений, часто приводит к инвалидизации и, мягко говоря, не способствует долголетию, а иногда даже дает обратный эффект. Оптимальный уровень нагрузки индивидуален для каждого человека и должен соответствовать физиологическим возможностям. Идеал — умеренные физические нагрузки. Какие виды спорта попадают под это определение? Практически все. Например, гольф, согласно исследованиям, снижает сердечно-сосудистые риски. Хотя не исключено, что люди, которые играют в гольф или большой теннис, просто могут себе это позволить, а значит, у них изначально ниже сердечно-сосудистые риски благодаря более высокому социальному статусу. Они могут позволить себе качественное медицинское обслуживание, профилактические обследования и необходимые препараты».
Самыми полезными для здоровья видами спорта признаны теннис и его разновидность сквош.
«Если человек хорошо подготовлен физически, то и интенсивные нагрузки будут приносить пользу, — считает Сергей Киселев. — В то же время регулярно заниматься интенсивно не слишком целесообразно. В идеале нужно сочетание разных типов нагрузок — большой (если человек к ней готов), умеренной и легкой, которая помогает восстановиться. В целом регулярные нагрузки действительно помогают продлить возраст активного долголетия. Благодаря ним улучшается состояние сердечно-сосудистой системы, мышц, соединительной ткани, увеличиваются сила, выносливость, гибкость, повышается уровень энергии, улучшается координация, а это, в свою очередь, снижает риск падений и травм в пожилом возрасте».
Что в итоге
Физическая нагрузка важна, и с этим не поспоришь. Но, если вы хотите прожить дольше, не обязательно идти в профессиональный спорт, сходу бежать марафон или забираться на Эверест. Достаточно будет той физической нагрузки, которая приносит удовольствие и не изматывает, — главное, чтобы она была регулярной.
Вопрос № 5: Оптимисты и люди с «легким» характером живут дольше?
В чем суть
Согласно многочисленным научным данным, оптимистичные и открытые новому люди живут дольше тех, кто склонен к тревогам и депрессии. Так, в 2019 году американский кардиолог Алан Розански провел метаанализ, для которого изучил результаты 15 исследований, — суммарное количество их участников превышало 200 тыс. человек. Розански выяснил, что у оптимистов на 35% ниже риск сердечно-сосудистых заболеваний и в целом они живут на 11-15% дольше, чем угрюмые люди.
Что думают эксперты
Анна Плескевич согласна с выводами ученых и полагает, что открытые и «легкие» люди и правда имеют более высокие шансы прожить дольше. «Можно предположить, что людям с оптимистичным взглядом на жизнь легче устанавливать социальные контакты и получать поддержку от своего окружения, что снижает уровень стресса и тревоги, — рассуждает психолог. — Они чаще следуют рекомендациям врачей, занимаются физической активностью и стараются избегать вредных привычек. Позитивные эмоции влияют на гормональный баланс, снижая уровень кортизола (гормона стресса) и повышая выработку эндорфинов, что благотворно сказывается на общем состоянии организма. И хотя оптимизм сам по себе не гарантирует долголетия, исследования показывают, что положительное отношение к жизни может значительно улучшить ее качество».
С Плескевич согласна Наталья Гаврилова. По ее мнению, все дело в стрессе, которому больше подвержены пессимисты, чем оптимисты. «Взаимосвязь между стрессом и скоростью старения правда можно найти, — говорит Гаврилова. — Исследования показывают, что хронический стресс увеличивает биологический возраст. Например, у людей, подверженных субъективному стрессу (надуманным тревогам), биологический возраст увеличивается на 2,4 месяца в год, что почти вдвое быстрее, чем при реальных стрессовых ситуациях. Стресс негативно влияет на сердечно-сосудистую систему, иммунитет и обмен веществ, что также способствует ускорению старения. У людей, испытывающих длительный стресс, чаще наблюдаются сердечные заболевания, диабет и снижение иммунной функции».
© Oleg Breslavtsev / Getty Images
Александр Орлов как всегда настроен более критически. «Очень сложно измерить степень оптимизма, — считает он. — Однако совершенно точно работает обратная зависимость: люди, которые длительное время находятся в депрессии, более склонны к заболеваниям, существенно сокращающим здоровое долголетие.
Яркий и довольно популярный относительно нашей основной новостной повестки пример — туберкулез. Человек с закрытой формой туберкулеза, впадая в тяжелую депрессию, может в итоге умереть от открытой формы болезни. И наоборот, пациенты с открытой формой выздоравливают быстрее и успешнее, если у них улучшается настроение.
Но есть и другая сторона вопроса: для того чтобы человек был веселым и жизнерадостным, у него в жизни должно быть все благополучно — хорошее здоровье, стабильная семья, достаток. И вот эта взаимосвязь с научной точки зрения работает скорее в негативном ключе: депрессия действительно увеличивает вероятность преждевременной смерти. А вот позитивное мышление, наоборот, не так явно продлевает жизнь, поскольку хорошее настроение мы умеем измерять лишь косвенно — если у человека нет тяжелой депрессии, считается, что он чувствует себя хорошо. Однако это далеко не всегда так. Поэтому мой ответ таков: безусловно, лучше быть «на позитиве». Но, опять-таки, кто такие «легкие» люди? Возможно, это те, кто легко соглашается на сомнительные мероприятия, которые чаще связаны вовсе не со здоровым образом жизни. В общем, критерии снова размыты».
Что в итоге
Мы тоже не до конца понимаем, кого ученые называют «оптимистами». Ясно одно — лишний стресс здоровью определенно вредит. Стоит по мере возможности снижать тревожность, а с этим лучше всего справляется психотерапия.
Читайте все материалы проекта «РБК Wellbeing» здесь.