Малыш Билли (1859–1881)
Настоящее имя Билли Кида — Генри Маккарти. Он рано потерял родителей и жил один, изредка появляясь у отчима и доставляя ему неприятности. После первого побега из тюрьмы, где Билли оказался за кражу, неродной отец выпроводил пасынка из дома. Маккарти при этом украл оружие и одежду. В возрасте 18 лет он стал убийцей, застрелив в потасовке кузнеца, который над ним потешался. Маккарти не зря называли Малышом, он был невысоким и субтильным, но внешность была обманчива — решительности и дерзости ему было не занимать. Тем более что в конфликтах Билли Кид всегда полагался на оружие. В 1877 году он стал ковбоем на ранчо английского предпринимателя Джона Танстелла. В 1878 году началась так называемая война в округе Линкольн — кровавый передел сфер экономического влияния в штате Нью-Мексико. Билли был активным участником конфликта, и слава о его «подвигах» докатилась до Нью-Йорка. Война закончилась в 1880 году, но Билли со своей бандой продолжали терроризировать Нью-Мексико. В конце того же года Шериф Пэт Гаррет поймал Маккарти и приговорил к повешению. За несколько дней до казни Малышу Билли удалось сбежать, убив двоих помощников шерифа. В июле 1881 года его застрелил все тот же Гарретт. Шериф стал виновником посмертной популярности Малыша Билли, так как написал его биографию. После смерти Маккарти пошли слухи о его сговоре с Гарреттом и о том, что Малыш жив и скрывается под очередным псевдонимом.
Дикий Билл Хикок (1837–1876)
По одной из версий, Дикий Билл получил свое прозвище в юности, так как в драках не останавливался, пока не наносил противнику тяжелые увечья. Билл рано научился стрелять — помогал отцу оборонять ферму во время частых налетов южан. У Хикока была насыщенная биография. Он прославился как меткий стрелок и дуэлянт, превосходный разведчик времен Гражданской войны и удачливый игрок в покер. В феврале 1867 года в журнале Harper’s New Monthly Magazine вышла статья, прославившая Дикого Билла на всю страну. Он занимал две официальные должности в разных штатах — шерифа и маршала, но с обоих был снят из-за своего пристрастия к перестрелкам со смертельным исходом. В 1872-1873 годах Хикок участвовал в постановках шоу Буффало Билла, но из-за ослабления зрения и пристрастия к спиртному покинул труппу. Над ним состоялись два суда, в итоге его признали виновным и приговорили к смертной казни. 2 сентября 1876 года, во время игры в покер в салуне Дедвуда, он сел спиной ко входу, чего никогда не делал, и был убит. Джек Маккол выстрелил ему в затылок, отомстив за смерть брата. В момент гибели Дикого Билла в его картах была комбинация из двух восьмерок и двух тузов. С того времени в покере она именуется «мертвой рукой». Дикий Билл был одним из первых внесен в Зал славы покера.
Буффало Билл (1846–1917)
Уильям Фредерик Коди, он же Буффало Билл, — человек, благодаря которому сформировался стереотипный образ Дикого Запада. Уильям Коди начал работать с 11 лет. Сначала курьером, а потом добровольцем-разведчиком во время военной экспедиции в Юту. В 14 лет он решил испытать удачу и отправился в Колорадо на поиски золота, а по дороге устроился на почту. С 17 лет Билл работал в армии США водителем и разведчиком, в 21 год начал поставлять мясо бизонов строителям дороги из Канзаса к Тихому океану. Именно тогда он получил прозвище Буффало Билл, или Бизоний Билл. В 1872 году Буффало Билла наградили Почетной медалью конгресса США, тогда же он организовал охоту для сына российского императора Александра II Алексея Александровича. Свое первое реконструкторское шоу Буффало Билл поставил в 1883 году; актеры разыгрывали ключевые моменты новой истории США, инсценировали битвы, показывали трюки. Труппа успешно гастролировала и выросла до 2 тыс. человек, а сюжеты американской истории стали дополняться выступлениями этнографических коллективов со всего мира. Буффало Билл был одним из создателей города своего имени (Коди) и инициаторов строительства водохранилища на реке Шошони неподалеку. Последние годы жизни он выступал за отмену рабства и равенство людей, а также за ограничение охоты.
Бэт Мастерсон (1853–1921)
Бэт Мастерсон родился в Канаде, в семье ирландских эмигрантов. Подростком работал на родительской ферме, потом вместе с братьями отправился охотиться на бизонов, после чего поступил в армию США, стал скаутом и участвовал в Индейских войнах. Бэт прославился как меткий стрелок. Однако в своей первой дуэли, в 1876 году, Мастерсон был тяжело ранен и до конца жизни ходил с тростью, которую неоднократно использовал в драках. В 1879 году он стал шерифом округа Форд в Канзасе. В это время Мастерсон стал известен как непримиримый борец с преступностью, в том числе с грабителями поездов. Он проявил себя еще как карточный игрок, журналист и спортивный менеджер. Мастерсон писал колонки в различные издания, открыл зал бокса и стал одним из первых популяризаторов этого вида спорта. Благодаря знакомству с президентом США Теодором Рузвельтом, в 1908 году он получил должность шерифа в округе Нью-Йорка и занимал ее четыре года. До 1921 года Мастерсон зарабатывал на жизнь литературой и журналистикой. Он умер от сердечного приступа во время написания очередной спортивной колонки. В 1958 году на экраны вышел 100-серийный сериал «Бэт Мастерсон» о жизни знаменитого стрелка, журналиста и шерифа.
Бедовая Джейн (1852–1903)
Бедовая Джейн была одной из самых умелых мистификаторов в истории Дикого Запада. Она запутала биографов, и теперь сложно установить, что в ее жизни было правдой, а что — выдумкой. Известно, что Бедовой Джейн рано пришлось взять на себя роль главы семьи и зарабатывать на жизнь, выполняя низкооплачиваемую работу. Она трудилась посудомойкой, прачкой, няней, погонщицей скота, танцовщицей и проституткой. В 1870-1876 годах принимала участие в Индейских войнах. Однако неизвестно, состояла ли она в армии в качестве скаута либо выполняла только обязанности санитарки. О боевых подвигах Бедовой Джейн известно только с ее слов, а современники отзывались о ней как о распутной девице. В 1881 году она купила ранчо и открыла таверну, вышла замуж. У нее родилась дочь, которую женщина отдала в приемную семью. В 1893 году она недолго выступала в шоу Буффало Билла, но в труппе не задержалась по причине давнего алкоголизма. В последние годы жизни Бедовая Джейн заявила, что была женой знаменитого Дикого Билла Хикока и в завещании попросила похоронить себя рядом с ним. Ее последнюю волю выполнили, но была ли она женой Хикока, достоверно неизвестно.
Черный Барт (1829–1888)
Чарльз Эрл Боулз, оставшийся в истории под псевдонимом Черный Барт — один из самых экстравагантных налетчиков Дикого Запада. Он родился в Англии, с двух лет жил в США. Боулз трудился на приисках во время золотой лихорадки, работал шахтером и горняком. В 1875 году начал штурмовать почтовые дилижансы, которых за восемь лет ограбил не меньше 28. В 1883 году он был пойман и осужден на шесть с половиной лет. За хорошее поведение срок сократили, и Боулз отсидел только четыре года. Прозвище закрепилось за налетчиком из-за того, что как минимум дважды он оставлял на месте преступления стихи, подписанные Черный Барт. Вот одно из них: «Я должен грешить, я должен воровать среди чащи леса. Я тень, которая должна исчезнуть, избегая парка». Боулз запомнился тем, что во время ограблений дилижансов не убил ни одного человека. В памяти современников он остался человеком с изящными манерами и даром убеждения. Когда Черный Барт освободился, его спросили, вернется ли он на преступный путь. Боулз сказал: «Нет, я завязал с преступлениями». Тогда его спросили, будет ли он еще писать стихи. Барт ответил: «Я же сказал, что завязал с преступлениями».
Бутч Кэссиди (1866–1908) и Сандэнс Кид (1867–1908)
Эти налетчики прославились на огромной территории — от Канады до Боливии. Настоящее имя Санденса Кида — Гарри Лонгбау, Бутча Кэссиди — Роберт Паркер. Оба получили первые сроки за конокрадство и после освобождения из тюрьмы сколотили банду, которая совершила больше всего ограблений банков и поездов. В 1901 году, когда на территории США невозможно было находиться из-за угрозы поимки, бандиты вместе с женой Кида — Эттой — отправились в Аргентину. До возвращения женщины в США в 1905 году бывшие налетчики вели мирную жизнь на ферме, но после ее отъезда взялись за старое, зарабатывая на жизнь грабежами. Теперь за их головами шла охота и в Южной Америке.
В 1908 году Кэссиди и Кид бежали через Чили в Боливию, где, по основной версии, их поймали и застрелили. Ходили слухи, что неуловимые преступники остались живы и сбежали. Проведенный в 1993 году ДНК-тест их останков только укрепил сомнения в официальной версии. Анализ установил, что на боливийском кладбище похоронены не Кэссиди и Кид. Образ налетчиков был романтизирован в кино. В 1969 году вышел самый кассовый в истории Голливуда вестерн «Бутч Кэссиди и Сандэнс Кид». Роль Кэссиди исполнил Пол Ньюман, Кида сыграл Роберт Рэтфорд. Фильм взял четыре «Оскара», «Золотой глобус», девять премий «Бафта», «Грэмми» и другие награды.
