«Великолепие Великих Моголов и махараджей» можно с полным правом назвать аукционом столетия. Ожидается, что торги в Рокфеллер-центре станут самыми дорогими в истории аукционного дела. Нынешний рекорд суммарной выручки ($144 млн) был поставлен в декабре 2011 года в результате распродажи предметов из личной коллекции Элизабет Тейлор.
Почти 400 предметов из легендарного собрания катарских шейхов Аль-Тани (насчитывает более 6 тыс. экспонатов) охватывают пять столетий истории индийской культуры — от эпохи Великих Моголов (1526–1857) до наших дней. Каталог предстоящих торгов Christie’s ничуть не уступает каталогу выставки в одном из художественных музеев мировой величины (собственно почти все лоты неоднократно выставлялись в Лондоне, Париже, Венеции). В нем можно найти бриллианты, добытые в шахтах Голконды (в том числе чистейший 52-каратный Mirror of Paradise, предварительно оцененный в $ 7–10 млн), и невероятные резные изумруды весом 10–200 каратов, многочисленные гравюры и клинки с рукоятями, усыпанными драгоценными камнями, украшения могущественных Моголов и предметы, созданные французскими ювелирными домами для индийских правителей XX столетия, а также произведения современных дизайнеров, таких как JAR и Вирен Багат.
Надо сказать, что шкатулки, кинжалы, кальяны, кубки, чернильницы и другие предметы декоративно-прикладного толка по количеству и качеству цветных камней мало чем отличаются от предметов собственно ювелирных, что свидетельствует о высочайшем уровне бытовой культуры индийской аристократии той эпохи.
Практически каждый из лотов обладает выдающимся провенансом. Кинжал с жадеитовой рукоятью происходит из коллекции Шах-Джахана — того самого, кто построил Тадж-Махал, грушевидный бриллиант «Аркот II» (17,21 карата) некогда украшал серьги британской королевы Шарлотты, супруги Георга III, знаменитый павлин с эмалью и бриллиантами от французского ювелира Mellerio был куплен махараджей Капурталы Джагатжитом Сингхом.
Подлинными шедеврами коллекции можно считать парадное колье с 200 каратами голкондских бриллиантов, принадлежавшее низаму Хайдарабада (эстимейт $1,5– 2,5 млн) и рубиновый чокер Cartier, созданный в 1931 году по заказу махараджи Патиалы Бхупиндера Сингха (эстимейт $800 тыс. — $1,2 млн). В собрании немало предметов, изготовленных ювелирами Cartier, — от крошечной подвески с часами в духе ар-деко ($200–300 тыс.) и колье из натурального жемчуга до великолепной бриллиантовой корсажной броши 1912 года в стиле belle époque (эстимейт $10–15 млн). И скорее всего, французский ювелирный дом поборется за некоторые важные лоты.
Глава европейского подразделения Christie’s Франсуа Кюрьель (проработал в аукционном доме ровно 50 лет) считает коллекцию шейхов Аль-Тани наиболее значимым ювелирным собранием во всей истории торгов. «Это живая история, которую мы держим в руках», — уверен Рауль Кадакия, возглавляющий международное ювелирное подразделение Christie’s.
Почему же клан Аль-Тани распродает, пусть и частично, свои несметные богатства? На сайте Al Thani Collection Foundation сообщается о том, что в 2020 году Фонд планирует открытие нового музея в здании Hotel de la Marine на площади Согласия в Париже. Вырученные на аукционе средства пойдут на организацию нового выставочного пространства и на приобретение новых шедевров взамен тех, что уже не раз выставлялись на публике и приобрели широкую известность. Ну, а эти узнаваемые и ставшие почти хрестоматийными драгоценные предметы обретут новых хозяев, разлетятся по частным коллекциям и доступ к ним будет закрыт.
