Литературный бранч «Букмейта» прошел в усадьбе Васильчиковой — Оболенского — фон Мекк на Гоголевском бульваре. В этом доме сейчас расположен Музей шахмат. Он никак не связан с Набоковым — писатель не бывал в Москве, но он созвучен любви Набокова к шахматам. Любви большой и серьезной, вылившейся в том числе в шахматный роман «Защита Лужина», один из самых известных в набоковской библиографии.
Впрочем, на литературном бранче Букмейта говорили по большей части про другой роман Набокова, для русскоязычной аудитории максимально неочевидный, — «Пнин». Поговорить про эту книгу, которую Набоков писал в Америке уже на английском языке, пришли шеф-редактор витрин «Кинопоиска» и «Букмейта», критик, исследователь Набокова Игорь Кириенков и журналист, обозреватель «Коммерсантъ Weekend» Юрий Сапрыкин.
«Пнин» — это собрание глав-анекдотов про русского профессора литературы, преподающего в американском университете, которые вырастают в сложноустроенный роман. Изначально Набоков публиковал этот роман отдельными рассказами в журнале New Yorker, но затем сложил их в цельное произведение. Считается, что именно «Пнин» сделал Набокова в глазах американской аудитории по-настоящему большим писателем.
По правилам литературных бранчей «Букмейта», в пару к основному произведению берется еще одна книга другого автора — как литературная параллель. В этом качестве выступила классика американской литературы — роман «Стоунер» Джона Уильямса. Его герой — тоже университетский профессор, который должен был быть фермером, но один из сонетов Шекспира изменил его жизнь. Роман не был популярен у современников, пока его не отыскала французская писательница Анна Гавальда в начале XXI века. Теперь это бестселлер и классика американской литературы. У «Пнина» и «Стоунера» обнаруживается довольно много общего, в то же время там разный исторический контекст и разные судьбы. Идеальный повод открыть для себя сразу две книги или перечитать их.
Дебютный бранч «Букмейта» прошел в марте и был посвящен «Цикадам» Аси Володиной.
