Самцам вида Habronattus pyrrithrix разноцветные узоры на спинах нужны для привлечения партнеров, но у самок таких признаков нет. Учитывая это, ученые решили раскрасить самок и скрыть рисунок у самцов, чтобы определить, не выполняет ли нарядный орнамент защитную функцию. О результатах сообщил журнал Royal Society Open Science, статью которого пересказал The Guardian.
«Когда самец видит самку, его перестает интересовать все вокруг, кроме нее. Пауки настолько сосредоточены на самке, что не обращают внимания на то, что происходит у них за спиной. Этот факт заставил нас предположить, что, возможно, самцам нужна дополнительная защита от хищников», — пояснила автор исследования, поведенческий эколог Лиза Тейлор.
На спины пауков нанесли макияж так, чтобы самцы стали самками и наоборот. Этот прием, как надеялись арахнологи, поможет оценить, изменится ли поведение хищника Phidippus californicus в отношении пауков-скакунов. По словам Тейлор, это был необычный опыт: самцам закрасили темные полосы тональной пудрой под микроскопом, а самкам с помощью жидкой подводки Urban Decay нанесли камуфляж — жирные черные полоски.
«Я никогда особо не задумывалась о макияже, пока не начала изучать пауков. Когда вы наносите макияж, то иногда замечаете, как же легко и гладко он наносится. Это не так сложно, как рисовать на рисовом зерне, но в целом процесс похож», — добавила Тейлор. Она не впервые занимается раскрашиванием пауков, изучая особенности их поведения. В 2018 году лаборатория Тейлор исследовала флирт самцов и самок Habronattus pyrrithrix и, среди прочего, выяснила, что хелицеры красного оттенка повышают шансы самца не быть съеденными самкой при попытке очаровать ее.
От нового макияжа ожидалось, что яркий окрас в сочетании с поведением, имитирующим ос и пчел, поможет паукам избегать хищников, но выяснилось, что наличие полосатой спины дает противоположный результат — привлекает опасность.
«Оказалось, что, по крайней мере с этим конкретным хищником, цветовые узоры не играют особой роли».
Подводя итоги, исследователи подчеркнули, что не смогли выяснить, зачем самцам пауков-скакунов разноцветные спины. Вероятно, они помогают им избежать нападения других хищников, а не конкретно Phidippus californicus, предположила Лиза Тейлор.
