История компании Swatch началась в далеком 1983 году с революционного переворота. Революция случилась не только в часовой индустрии, но и в головах у людей. Николас Хайек придумал и создал доступные швейцарские часы — с простым кварцевым механизмом и аналоговым циферблатом, в пластиковом корпусе, стоимостью не больше 50 франков, но при этом на 100% швейцарского качества. А слоган «Swatch — Second Watch» навсегда изменил представление о часах как о приборе исключительно для измерения времени: циферблаты Swatch открыли дорогу в часовую индустрию современному искусству.
Однако бешеная конкуренция с азиатским кварцем требовала недорогого и быстрого производства: Swatch Group разработала полностью автоматизированные линии для изготовления деталей и сборки часов. Сегодня такие конвейеры Swatch функционируют на заводе ETA в швейцарском городке Бонкуре, на границе с Францией, — часы здесь собирают без участия человека.
Здание было построено в 2013 году для глобального производства кварцевых часов, однако в скором времени целое крыло пришлось отвести под цеха, специализирующиеся на механике. Дело в том, что в 2013 году Swatch совершил еще одну революцию, внедрив в мир часовой механики модель Sistem51 стоимостью всего 150 долларов — на этот раз без кварцевой батареи, но с ротором автоподзавода и внушительным 90-часовым запасом хода. Уникальный автоматический калибр состоит из 51 детали, которые объединяются в 5 модулей: платину с системой колес, механический стержневой модуль с заводной коронкой, модуль передачи энергии, дисковый ротор автоматического завода и спуск — самый секретный элемент конструкции.
Все детали калибра Sistem51, кроме балансового колеса и пружины (их делает Nivarox), изготавливают из антимагнитного сплава никеля и цинка. Из металлической ленты, свернутой в бобину, машина методом штамповки вырезает нужные детали — мосты, шестеренки, платину механизма. Далее идет автоматическая предварительная сборка пяти основных узлов, которые потом поступают в «белый зал», так называется сборочный цех. Перед входом все сотрудники и гости облачаются в белоснежные комбинезоны, бахилы и шапочки для поддержания стерильности в помещении. Здесь также трудятся роботы, между которыми по конвейеру перемещается полуфабрикат часов, постепенно обрастая нужными деталями.
В этом же зале установлен высокоточный цветной лазерный принтер, который декорирует детали механизма, в том числе ротор (узор можно увидеть, перевернув часы обратной стороной) и циферблат. Готовые калибры заключают в корпуса — кроме распространенных пластиковых, Swatch начала выпуск стальных корпусов (их производит мануфактура в Гренхене) — устанавливают три стрелки и закрепляют всю конструкцию одним-единственным винтом. Новые модели в стальном варианте выглядят солиднее, но и стоят дороже: цена Sistem51 Irony в России варьируется от 10 400 до 12 500 рублей в зависимости от варианта дизайна и типа браслета (стальной, кожаный, каучуковый).
На сегодняшний день Sistem51— единственные часы в мире, полностью собираемые на автоматизированных линиях. Люди в цехах лишь приглядывают за машинами и в отдельных случаях осуществляют контроль. При этом цель такой автоматизации не в том, чтобы навсегда исключить человеческий фактор из производства, но чтобы превратить работу в абсолютно надежный, высокотехнологичный и сверхпроизводительный процесс. Компания Swatch не разглашает показателей своей производительности. Но ясно одно: если на сборку от А до Я одного экземпляра часов уходит не больше 10 минут, то годовое производство исчисляется цифрами с шестью нулями.
