Куршская коса, Россия
Чтобы провести пару дней в медитативном созерцании морского прибоя и прогулках по пустынным песчаным барханам, отправляйтесь на Куршскую косу. Эта узкая полоса суши отделяет Балтийское море от Куршского залива в Калининградской области и тянется почти на сотню километров до литовского города Клайпеда. Добираться сюда проще всего от Калининграда, а остановиться можно в гостевом доме прямо на косе в поселке Лесной.
Русская половина косы — национальный природный заповедник. Несмотря на небольшую площадь, природа Куршской косы очень разнообразна: от хвойных рощ и лиственных лесов до белых дюн и пляжей. Прямо над косой проходит маршрут сезонной миграции птиц, поэтому весной есть все шансы полюбоваться косяками лебедей или уток в небе и чаячьими базарами на берегу. Помимо прогулок по деревянным променадам, стоит также посмотреть на «танцующий лес» из сосен с причудливо изогнутыми стволами, забраться на смотровую площадку на высоте Эфа и на панорамной фотографии запечатлеть все разнообразие местных пейзажей и сходить на интерактивную экскурсию в музей под открытым небом «Древняя Самбия», воссозданный на месте поселения древних викингов.
Стамбул, Турция
В апреле в Стамбуле проходит ежегодный фестиваль тюльпанов (которые являются символом Турции), и город расцветает и благоухает в буквальном смысле: всюду видны лотки и горшки с цветами, клумбы и газоны превращаются в цветочные картины, а парки и сады при дворцах утопают в свежей молодой зелени.
В Стамбуле можно провести неделю, и этого времени все равно не хватит, что увидеть все интересное. Обязательная программа на пару дней: посетить роскошный дворец Долмабахче и своими глазами увидеть настоящий гарем, прогуляться по людной улице Истикляль и сделать фотографию со старинным красным трамвайчиком, заблудиться в холмистых переулках под Галатской башней. По пути в Старый город пешком перейти Галатский мост и съесть главную местную уличную еду — балык-экмек (булочка со свежевыловленной поджаренной рыбой). Погулять по парку Гюльхане, где на ветках платанов чирикают попугаи, впечатлиться масштабом и убранством мечети Айя-София и Голубой мечети, спуститься в мрачную подземную Цистерну Базилику, а вечером сплавать на кораблике на азиатскую сторону Стамбула — в район Кадыкёй, где посмотреть на ночной уличный рынок для местных и съесть лучший лахмаджун в своей жизни. Помните, что в Стамбул надо брать самую удобную обувь — всюду брусчатка и очень крутые горки.
Ярославль, Россия
В тысячелетнем Ярославле лучше побывать до наступления высокого туристического сезона, когда города Золотого кольца России наводняются многочисленными путешественниками из Европы и Азии. В Ярославе хорошо провести два-три дня из майских праздников — в солнечную погоду белые стены и цветные маковки православных церквей, которыми славен город, выглядят особенно фотогенично.
Осмотреть за пару дней все четыре десятка городских храмов невозможно, но непременно стоит посетить пятиглавую краснокаменную церковь Иоанна Златоуста в Коровниках, алую церковь Михаила Архангела, Успенский собор, стоящий на территории местного кремля, церковь Ильи Пророка с фресками, написанными еще в XVII веке, и вживую увидеть часовню Казанской Богоматери и церковь Иоанна Предтечи с 1000-рублевой купюры. Красивый вид на исторический центр города открывается со смотровой площадки звонницы Спасо-Преображенского монастыря. Если позволяет время, прогуляйтесь также мимо дома с гигантской аркой на Красной площади и по высокой белокаменной Волжской набережной до молодого парка «Стрелка», который занимает крошечный полуостров в месте слияния реки Которосль с Волгой.
Тбилиси, Грузия
В Тбилиси хорошо в любое время года, но первые недели мая — особенное время. Днем на улице солнечно и уже довольно тепло (не забудьте крем с spf и легкую куртку — в городе всегда ветрено), поэтому не так утомительно забираться по бесконечным холмам к древним башням и часами гулять по городу. В эти дни поспевает первая местная клубника, а с гор на горизонте все еще не сошли снежные шапки — удивительный контраст. В середине мая в городе проходит фестиваль молодого вина, где можно продегустировать творения местных виноделов.
На прогулку первым делом лучше отправиться в Старый город — несколько колоритных кварталов современного Тбилиси, где сохранились пестрые дома с резными балконами, узкие извилистые улочки с брусчаткой и памятники архитектуры. Изучить поближе стоит крепостную стену Нарикалы, театр Резо Габриадзе, собор Сиони, храм Анчисхати, серные бани Абанотубани, прокатиться на фуникулере до парка Рике. Пообедать можно также в одном из ресторанов Старого города: обязательная программа — это харчо, чахохбили, хачапури и хинкали, главное — не забудьте, что последние в Грузии едят только руками.
Казань, Россия
Ехать в Казань лучше в конце апреля — начале мая, когда снег точно сойдет, установится мягкая, теплая погода и зазеленеют деревья в тихом холмистом парке имени Горького, напоминающем Нескучный сад в Москве.
Наибольший интерес представляет исторический центр города, который можно обойти за день. Прогуляться по Кремлевской улице мимо Казанского университета и барочного здания Петропавловского собора до белоснежного кремля. Пройти его насквозь, по пути полюбовавшись на мечеть Кул-Шариф и кренящуюся краснокаменную башню Сююмбике. Спуститься к широкой набережной реки Казанки, подивиться на Дворец земледельцев с огромным деревом на фасаде, будто бы из Винтерфелла. Дойти по набережной до монументального здания НКЦ «Казань» со статуей женщины-птицы Хоррият из татарской мифологии (местные зовут ее просто «Бэтмен»). Спуститься по улице Пушкина к пешеходной улице Баумана, плотно пообедать в татарской столовой «Дом чая» кыстыбый, эчпочмаками и шулпой, а вечером отправиться на набережную озера Кабан, где бьют разноцветные фонтаны, а у парадного входа в театр Камала вечерами выступают местные танцоры, певцы и прочие мастера перформанса.
Париж, Франция
Магнолии начинают цвести уже в марте. В апреле город накрывают облака розовых соцветий сакуры: идите к подножию Эйфелевой башни, к южной стороне собора Парижской Богоматери и в Сад растений (Jardin des Plantes).
Кроме того, весной туристов еще не очень много, поэтому вы сможете спокойно и без суеты пройтись по музеям Пикассо и Гюго в квартале Марэ, купить антикварный сувенир на площади Сен-Поль, увидеть панораму города с верхнего уровня Центра Жоржа Помпиду, съесть французский луковый пирог и выпить эльзасского вина в La Taverne в 9-м округе, прокатиться на речном трамвайчике Bateau Bus или велосипеде (можно взять напрокат) и съесть на завтрак еще горячий багет из аутентичной булочной-boulangerie.
Рига, Латвия
Обойти самое интересное в Риге можно за один день, поэтому столица Латвии — идеальный выбор для тех, у кого на путешествие есть только пара выходных. Все главные достопримечательности расположены в Старом городе, например, дом с черными котами (ищите их на крыше), Шведские ворота, Рижский замок (он же Президентский дворец), который стоит с 1330-х годов. Можно взять напрокат велосипед и доехать на нем до рижского порта — пообедать морепродуктами в прибрежном ресторане с видом на паромы и яхты.
Если есть желание приобщиться к искусству, можно послушать концерт органной музыки в Домском соборе или сходить в Латвийскую национальную оперу (здание которой выглядит как близнец оперного театра в Казани). Когда тихий чинный отдых надоест, стоит перебраться на другую сторону Двины, дойти до творческого квартала Калнциема и погулять по уличным ярмаркам, магазинам молодых местных дизайнеров и барам.
Выборг, Россия
Будучи основанным шведами, Выборг не похож на типичный российский мегаполис — скорее на тихий зеленый провинциальный городок Европы с хорошо сохранившимися старинными памятниками архитектуры. Добраться до него можно на поезде или автобусе из Санкт-Петербурга за один-два часа.
В городе стоит просто погулять по центру и посмотреть на деревянные ладьи викингов на городской набережной, усадьбу бюргера, Круглую башню на Рыночной площади, Рыцарский дом (он же костел Святого Гиацинта), городскую ратушу на одноименной площади, здание Банка Финляндии, современную библиотеку Алвара Аалто, бастион Панцерлакс. Еще один обязательный пункт для осмотра — средневековый Выборгский замок, который стоит на отдельном острове: пройдитесь по мощеным переулкам на территории замка, поднимитесь на дозорную башню Святого Олафа, откуда виден весь город с его узнаваемыми цветными крышами. В перерыве между пунктами культурной программы съешьте выборгский крендель с глазурью и попробуйте местный эль.
Стокгольм, Швеция
В конце апреля в центральном парке Стокгольма Кунгстрэдгорден зацветает розовая японская сакура — и это, пожалуй, самое красивое время в шведской столице. Кроме того, с 30 апреля на 1 мая шведы шумно отмечают Вальпургиеву ночь — праздник встречи весны, своего рода аналог русской Масленицы. Взрослые и дети гуляют с факелами, поют и танцуют возле главного костра на Музейном острове (Стокгольм не материковый город, он стоит на 14 островах, соединенных бесчисленными мостами). Тематические гуляния проходят и в «Скансене» — историческом музее под открытым небом, который занимает площадь в половину острова Юргорден.
В Стокгольме есть на что посмотреть и без народных гуляний: обойти пешком Старый город (Гамла-Стан) и попробовать местный стритфуд: сэндвич с жареной селедкой из фургончика на площади у моста на острове Сёдермальм. На Сёдермальме взобраться на скалу в Шиннарвикспаркен, с которой открывается вид на северную половину города и озеро Меларен, а затем побродить в старинных кварталах на соседних улицах и дойти до просторного парка Тантолунден. На Музейном острове сходить в исторический музей Nordiska и музей группы ABBA, посетить музей одного экспоната Васа, все пространство которого занимает огромный корабль XVII века, окунуться в детство и прокатиться на поезде историй в Юнибакене, где прослушать пересказ самых трогательных сказок Астрид Линдгрен, покормить смешных уток с утятами на ближайшем газоне, пощекотать себе нервы на впечатляющих высотой аттракционах луна-парка, а затем отдохнуть с мороженым на газонах Юргордена.
