Исследовательский центр Эймса в Калифорнии решает задачу создания обитаемой зоны на Луне, Марсе и других объектах Солнечной системы, к которым мечтает добраться человечество. В основе проекта лежат грибы — как бы двусмысленно это ни звучало.
«Нынешние конструкции обитаемых модулей для Марса подразумевают переправку материалов с Земли — надежный план, но энергозатратный. Вместо него мы можем использовать мицелий для выращивания домов на месте», — объясняет Линн Ротшильд, руководитель проекта.
Конечная цель разработки — будущее, в котором колонисты смогут создавать компактную среду обитания, просто разворачивая привезенную с собой легкую конструкцию на поверхности чужой планеты и добавляя к ней воду, запускающую процесс роста грибов.
Исследование получило поддержку в рамках программы Innovative Advanced Concepts (NIAC). Пока что разработки NASA в этом направлении синтетической биологии слишком далеки от ожидаемого результата — ученые заняты экспериментами с мицелием. При правильных условиях нити мицелия можно «научить» выстраиваться в сложные структуры и образовывать материалы различной плотности.
Проект «архитектурного мицелия» — это не просто разработка оболочки. Это создание дома с собственной экосистемой, в котором люди будут соседствовать со множеством других организмов. Грибковый мицелий тоже должен дышать и питаться, к тому же он нуждается в солнечном свете. Поэтому жилища из него будут трехслойными: сверху лед, защищающий от радиации, посередине — цианобактерии, поглощающие воду и осуществляющие фотосинтез для снабжения кислородом нижнего слоя, мицелия, и космонавтов под ним.
Последний слой органическим путем превращается в твердый материал посредством «запекания» разросшейся структуры — это помогает остановить процесс роста и законсервировать имеющуюся форму.
Мицелий пригодится не только для строительства обитаемых зон, но также для создания систем фильтрации воды и биомайнинга — процесса извлечения минералов из отработанной воды с использованием грибов и одноклеточных организмов. Он будет полезен для биолюминесцентного освещения, регулирования влажности и изготовления способных к регенерации предметов и материалов.
Архитектурный мицелий можно использовать на Земле в целях сокращения углеродных выбросов от традиционного строительства, подчеркивают в NASA.
