Еще десяток лет назад магнитное поле силой в 1000 гаусс казалось для повседневной жизни чем-то из области фантастики. А между тем год от года оно окружает нас все более плотным кольцом. По подсчетам специалистов, индукционный порог в 1000 гаусс легко может быть достигнут, учитывая, с каким количеством магнитов мы сталкиваемся каждый день, начиная от мобильного телефона и дверцы холодильника до магнитных рамок в метро. Напряженные поля нарушают точность хода часов, а в некоторых случаях могут и вовсе привести к их полной остановке. Проблемой создания антимагнитных механизмов часовая индустрия обеспокоена давно. Бренду Omega удалось превратить эту технологическую задачу в глобальный системный проект и пригласить к сотрудничеству независимых экспертов METAS (швейцарского Федерального института метрологии).
Еще в 2013 году Omega представила линейку Aqua Terra с инновационным коаксиальным калибром Master Co-Axial: вместо традиционного внутреннего корпуса из мягкого металла использовали кремниевую спираль баланса, а ось баланса и спусковое колесо изготовили из антимагнитных сплавов. Теперь в часах можно было устанавливать прозрачную заднюю крышку и вырезать окно даты на циферблате — при этом калибр 8508 выдерживал магнитное поле в 15 тыс. гаусс (об этом гласила надпись на роторе).
Вскоре решили создать и новую систему сертификации, более строгую, чем Control Officiel Suisse des Chronometres (COSC). Для этого летом 2015 года в стенах мануфактуры Omega в Биле организовали лабораторию Master Chronometer для проведения испытаний (за неделю здесь проверяют до 2 тыс. экземпляров часов). Процедура 15-дневного тестирования, разработанная вместе с Институтом метрологии, оценивает готовые часы (а не только калибр, как в COSC) по восьми параметрам.
Первые три проверяют работу как сертифицированного COSC механизма, так и часов в корпусе, помещенных в магнитное поле силой 15 тыс. гаусс (оно создается двумя огромными магнитами весом в несколько тонн). Исследуется точность хода и среднесуточное отклонение хронометрической точности через сутки после воздействия магнита (METAS допускает отклонение до +5 секунд в сутки). В ходе следующего четырехдневного теста измеряют среднесуточный ход часов в шести положениях при температуре 23 и 33 градуса: между полками, где размещены часы, курсирует робот и в заданное время меняет позицию часового корпуса. Показания снимают в начале и в конце каждого дня.
Далее Omega и METAS проверяют заявленный запас хода. А шестое испытание оценивает хронометрическую точность в шести положениях — для сравнения, COSC исследует лишь пять. Из этих шести результатов выбирают максимальное и минимальное значения и вычисляют их разность, которая называется дельтой. Затем измеряется хронометрическая точность при полном запасе хода и после уменьшения резерва хода до 33% — тест позволяет оценить точность хода часов после того, как они полежали на тумбочке пару дней. Финальный, восьмой тест проверяет водонепроницаемость корпуса: час помещают в воду и нагнетают давление до заявленного значения, затем часы вынимают и нагревают до температуры 50 градусов, при этом на стекло помещается капля холодной воды, которая спровоцирует внутри часов процесс конденсации влаги (если, конечно, она есть).
Все испытания проводятся и регистрируются автоматически. Каждому тестируемому калибру или часам присваивается свой регистрационный номер, который указан на специальной красной пластиковой карточке. По ней каждый покупатель сертифицированных часов Master Chronometer получит доступ к системе с полной информацией о прохождении всех испытаний METAS.
Первыми часами, успешно преодолевшими все тесты, стала модель трехстрелочника Omega Globemaster с калибром 8900 — именно она удостоилась почетного звания Master Chronometer. Через пять лет таким клеймом качества будут отмечены практически все механические часы Omega.
