Столетиями человечество удивлялось тому, как невзрачные с виду устрицы производят на свет столь совершенные творения. Греки объясняли это божественным происхождением жемчуга. Но вряд ли так думал будущий жемчужный король Кокити Микимото, и вряд ли он предполагал, что выращенный им жемчуг однажды украсит драгоценности японского императора.
Микимото родился в семье бедного торговца лапшой в прибрежном поселке (на его месте сейчас город Тоба). С детства он наблюдал, как ныряльщицы добывали жемчужины из водных глубин в заливе Исэ, а потом, побывав в Токио, узнал, сколько стоят эти сокровища. Ему было уже за 20, когда, почувствовав растущий спрос на жемчуг, он решил «научить» природу создавать жемчужины идеальной формы практически в неограниченном количестве. После многих лет неудачных экспериментов лишь в 1893 году Микимото добился результата: первые экземпляры, собранные на жемчужных плантациях, представляли собой полусферы.
Кокити Микимото, основатель бренда Mikimoto.
Подвеска Praise To Nature, браслет Yaguruma, серьги Les Pétales Place Vendôme
Идеально круглые молочно-белые горошины удалось получить только спустя 15 лет. К тому моменту Микимото уже открыл свой магазин в токийском торговом квартале Гинза (позднее здесь появится и ювелирное ателье Mikimoto). В 1937-м он участвовал во Всемирной выставке в Париже, где представил платиновую пряжку для пояса кимоно Yaguruma. Вещица в стиле ар-деко, украшенная культивированными жемчужинами акойя, сапфирами и изумрудами, представляла собой трансформер: могла служить брошью, шпилькой для волос, заколкой и даже кольцом. В ней соединилось все: оригинальный дизайн, небывалый уровень технического мастерства и, конечно, жемчуг отменного качества. Неудивительно, что именно она послужила отправной точкой для создания юбилейной коллекции в честь 125-летия дома Mikimoto.
Сет Yaguruma (включает пояс из семи рядов жемчужин диаметром 5–9 мм, браслет и две подвески) обыгрывает дизайн ажурной драгоценной пряжки с крупной центральной жемчужиной. Отборный жемчуг южных морей украшает комплект Praise To Nature c мотивом бриллиантовых соцветий. В ансамбле Les Pétales Place Vendôme жемчужины диаметром 11–13 мм обрамлены изящными розовыми лепестками, усыпанными бриллиантовым паве.
