Имя Эллен Дедженерес связано с такими явлениями современного мира, как «Шоу Эллен Дедженерес», групповое селфи на Оскаре 2014 года, стендап, камин-аут, ЛГБТ-активизм, рыбка Дори, Грейсон Ченс, токсичная атмосфера в коллективе, Джордж Буш. За дружбу с последним Эллен критиковали и уличали в лицемерии в 2019 году (ведущая отшутилась, что отношения с Бушем надо воспринимать как ее дела с людьми, которые носят мех, чего она не одобряет), а за токсичную среду на работе — в 2020-м, что почти добило ее репутацию подружки-соседки из телевизора.
Дедженерес обеспечила свою карьеру подушкой безопасности из актов бескорыстной помощи людям. За продвижение юной звезды Грейсона Ченса и других талантов в спецпроекте «Ellen’s Wonderful Web of Wonderment» Эллен заслужила почетное место среди пионеров вирусного контента. Ее голос в озвучке рыбки Дори, которая вечно все забывает, сделал персонажа мемом. Фотография на 86-й церемонии «Оскар», где Эллен второй раз в своей карьере заправляла шоу-программой, облетела весь свет. Далее по порядку.
Бессменная ведущая «Шоу Эллен Дедженерес» начала карьеру в 80-х со стендапа в клубах и кофейнях (под влиянием Вуди Аллена и Стива Мартина) и даже добилась звания самого смешного человека в Америке, по версии телеканала Showtime.
На благотворительном балу «Марш гривенников» Международной федерации тенниса, 1988
Дедженерес продолжала смешить людей на телевидении в ситкоме «Эллен», который называли женским «Сайнфелдом» в честь культового сериала, и там же сделала исторический камин-аут, на всю страну объявив о своей сексуальной ориентации. Это случилось в 1997 году. Спустя пару десятилетий телеведущая призналась в свойственной ей ироничной манере, что камин-ауту предшествовал некий знак.
«Тогда мне приснился яркий сон. Птица вылетела из клетки, освободилась, потому что ей нужно было выбраться из этой клетки. И недавно я увидела сон, в котором птичка, прекрасная птичка с ярко-красными перьями, подлетела к моему окну и прошептала: "Ты все еще можешь делать что-то на Netflix"».
Исключительный камин-аут случился на шоу Опры Уинфри, а затем на обложке Time с фотографией Эллен и выносом «Yep, I’m gay» («Да, я лесбиянка»). Героиня ситкома «Эллен» сделала откровенное и трогательное признание через две недели, что на время подняло рейтинги шоу, но вскоре сериал закрыли. Но карьера Дедженерес не обрушилась.
Конец столетия оказался самым благоприятным временем для скандального заявления. Паровоз телевидения, перевозивший на себе влияние маккартистов дольше, чем существовало само движение, нуждался в замене двигателя и груза. Со своим юмором и электричеством в него ворвалась Эллен, не первая среди ЛГБТК-персон на ТВ, но самая яркая и самая успешная.
«Шоу Эллен Дедженерес»
Эллен вернулась на телевидение в 2001 году с новым ситкомом для CBS «Шоу Эллен», однако он просуществовал всего 13 эпизодов и затух. Через шесть лет, во время крупнейшей за 20 лет забастовки сценаристов в США, поползли слухи о токсичном отношении Эллен к шоураннерам ситкома. Якобы артистка всячески унижала их за непрофессионализм и способность писать только несмешные шутки, угрожала увольнением и отчитывала прилюдно.
Слухи о ее поведении среди коллег еще всплывут в следующем десятилетии, но пока Дедженерес, свернув ситком, переключилась на формат unscripted и запустила проект с доходчивым названием «Шоу Эллен Дедженерес». Оно началось в 2003 году, получило 11 номинаций «Эмми» только в первом сезоне (выиграло четыре), а за первые три сезона взяло 25 премий.
На красной дорожке 33-й Дневной премии «Эмми», 2006
Дедженерес развлекала публику всем, чем умела: тонким наблюдательным юмором, танцами, пением, а также благотворительностью в прямом эфире. С 2003 года Эллен раздала $70 млн в виде благотворительных пожертвований и более $300 млн в виде розыгрышей и подарков для зрителей во время эфиров.
Она делала пожертвования пострадавшим от урагана Харви в Техасе и от лесных пожаров в Калифорнии, передала $125 тыс. на восстановление школы в Луизиане после наводнения в 2016-м, собрала $100 тыс. для Фонда дикой природы на спасение слонов в 2017-м, подарила $50 тыс. бедствующей семье ветерана войны в Афганистане. Таких случаев тысячи — и все они работают на противоречивую репутацию Эллен даже тогда, когда она оказывается основательно подмоченной различными слухами и свидетельствами ее тирании и случаев умышленного отстранения от резонансных событий (как это случилось во время забастовки Гильдии сценаристов США).
Эллен и ребята
К достижениям Дедженерес относят ее влияние на вирусную культуру в интернете. Ее проект «Ellen’s Wonderful Web of Wonderment» стал билетом в шоу-бизнес или на минуту славы для многих юных дарований. Так, в 2010-м, через пять лет после появления платформы YouTube, на шоу Эллен появился 12-летний парень из Оклахомы Грейсон Ченс. Поводом стал его видеоролик с шоу талантов, где он исполнил трек Леди Гаги «Paparazzi». Еще до его визита на шоу к Дедженерес ролик посмотрели миллион раз, но появление в эфире с Эллен унесло его в стратосферу: СМИ усилили внимание к мальчику, его выступление набрало более 30 млн просмотров (сейчас почти 70 млн). Менеджеры Мадонны и Леди Гаги оборвали ему телефон. Ченс подписал контракт со звукозаписывающей компанией Дедженерес «Eleveneleven» и до сих пор успешно продолжает карьеру. Придя в шоу Эллен через две недели после дебюта, он признался, что абсолютно счастлив.
На следующий год на шоу пригласили 8-летнюю Софию Грейс из Великобритании. Вместе со своей двоюродной сестрой Рози девочка исполнила кавер на песню Ники Минаж. Неожиданно на шоу явилась сама виновница — суперзвезда Ники Минаж в прямом эфире обнимала счастливых поклонниц. Это видео набрало более 144 млн просмотров на YouTube.
Дедженерес стала инициатором создания вирусного контента из вирусного контента: она умела поймать момент славы и придать ему новый стимул. Но теперь шоу Дедженерес не выдает тех же результатов, его лучшие времена пришлись на время расцвета видеоплатформы. С приходом TikTok создателям контента уже не требуется одобрение мейнстримных телевизионных гуру — они располагают инструментами для самостоятельного освоения различных цифровых платформ.
Некоторые эксперты полагают, что именно в этом кроется причина грядущего финала шоу. Эллен, сопроводив в большое плавание ни одно поколение, успела оставить заметный след в современном культурном ландшафте, и вряд ли в закрытии ее шоу можно винить только наступление TikTok-эпохи.
«Будьте добрее»
В мае 2006 года уроженка Нового Орлеана Эллен появилась на выпускном в Тулейнском университете Луизианы. Причем вышла вслед за Джорджем Бушем-младшим и Биллом Клинтоном в тапочках и халате. «Мне сказали, все будут одеты в халаты», — пошутила она (robe в английском обозначает как торжественную мантию, так и домашний халат).
В 2009-м по схожему случаю она выступила с вдохновляющей речью: «Я не посещала колледж здесь, в Новом Орлеане. Я вообще не посещала колледж. Я не хочу намекать на то, что это пустая трата времени, но взгляните на меня, я — большая знаменитость!»
Тут она не лукавила. К 2009 году в ее портфолио были три церемонии «Эмми», где она юморила в должности ведущей, две «Грэмми», участие в Saturday Night Live в качестве приглашенной ведущей (что само по себе признание), а также 79-я церемония «Оскар». И все это параллельно с бешеным темпом ее шоу, которое выходит в эфир пять дней в неделю.
В 2010-х Дедженерес заметно снизила количество сайд-проектов. Провела «Оскар» 2014 года (именно тогда на свет произвели знаменитый групповой снимок из театра «Долби», который теперь напоминает, что Анджелина Джоли и Брэд Питт были счастливы, Дженнифер Лоуренс и Брэдли Купер ходили в статусе безусловных звезд большого экрана, а Кевин Спейси рассчитывал на перспективную актерскую карьеру).
Затем выпустила спешл «Relatable» на Netfix (да, по совету птички с красными перьями). Поучаствовала в документальном проекте Apple TV+ «Visible: Out on Television» о судьбе ЛГБТК+ сообщества на американском телевидении. Появилась в двух эпизодах ситкома «Теория большого взрыва», запустила шоу Ellen's Game of Games на NBC со зрелищными и нередко экстремальными заданиями для игроков и, разумеется, приняла участие в благотворительных инициативах — One World: Together at Home Леди Гаги и Всемирной организации здравоохранения, а также в концерте iHeart Living Room в компании Элтона Джона, Сэма Смита и Билли Айлиш.
Впрочем, шоу-бизнес не дал ей передышки. В июле 2020 года Buzzfeed опубликовал расследование, изобилующее анонимными откровениями бывших сотрудников Эллен и ее команды, которые жаловались на абьюз, харрасмент и расизм в рабочей обстановке. Если верить расследованию, требовательность Эллен может переходить границы. Среди описанных в статье ситуаций были, например, увольнения после выхода на больничный из-за попытки самоубийства или увольнение после отгулов, которые работники брали, чтобы посетить похороны.
У материала было продолжение — в нем перечислялись случаи абьюза и сексуальных домогательств со стороны продюсеров шоу. Под прожектором общественного презрения оказались сценарист Кевин Леман и его коллеги-продюсеры Эд Глэвин и Джонатан Норман. WarnerMedia провела внутреннее расследование и уволила троицу.
Эллен Дедженерес о скандале в коллективе:
«Я стала комиком, потому что хотела, чтобы люди чувствовали себя хорошо. Это началось, когда мне было 13 лет, когда мои родители развелись, и я хотела сделать маму счастливой. Все мое существо направлено на то, чтобы делать людей счастливыми. И в ток-шоу все, о чем я беспокоилась, — это распространение доброты и сострадания.
И все, за что я выступала, подвергалось нападкам. Так что, честно говоря, это меня уничтожило. Я бы солгала, если бы сказала обратное. Мне очень грустно, что негатив приносит людям столько радости. Сейчас эта культура, в которой живут только подлые люди, чрезвычайно чужда мне. Я удивлена, что люди получают от этого радость.
А потом появились сообщения о токсичных рабочих местах, и, к сожалению, я узнала об этом из прессы. Сначала даже не поверила, потому что я знаю, как все здесь счастливы, ведь каждый гость мне говорит: «Эллен, у тебя здесь отличное место. Из всех ток-шоу, в которых я участвовал, здесь чувствуется счастье». Такие слова я слышу постоянно.
Разумеется, было внутреннее расследование, и мы кое-что узнали, но эта культура, в которой мы живем, она не дает права на ошибку. Я не хочу обобщать, потому что есть непорядочные люди, и они не должны у нас работать, но в целом сегодняшний тренд в культуре таков — не дает возможности учиться и расти.
Сейчас все скажут: «Тебе все равно, через что прошли люди». Нет, мне не все равно! Мое сердце разбилось, когда я узнала, что люди пострадали на моем шоу. Сейчас я изо всех сил стараюсь подключаться к разным отделам, чтобы убедиться, что все знают, что смогут обратиться ко мне по любому вопросу.
Не могу сказать, почему эта возможность не рассматривалась раньше. Я не страшный человек. Со мной действительно легко разговаривать. Итак, мы все извлекли урок из того, чего не осознавали — я не осознавала, — из происходящего вокруг. Я просто хочу, чтобы люди доверяли мне и знали, что я такая, какой им кажусь».
Эллен извинилась за ситуацию перед сотрудниками в письме, где предположила, что многое просто упустила из виду, что привело к печальным последствиям, и заверила, что прекрасно понимает пострадавших от разных форм дискриминации, поскольку сама прошла через это.
Однако скандал заставил многих задуматься, так ли честна Эллен с аудиторией, как позиционирует себя. Оказалось, что ее фирменный призыв «Будьте добрее», благотворительность, поддержка ЛГБТК-сообщества, более чем активная деятельность в шоу-бизнесе воспринимаются исключительно в связке с самой личностью Эллен. В своем стендап-спешле для Netflix она как раз сказала об этом: «Мой слоган прекрасен, это правда. Но есть и оборотная сторона: теперь я никогда не смогу совершить недобрый поступок. Никогда. Я женщина, сказавшая "будьте добрее"».
Теперь эту историю связывают с окончанием шоу, отмечая, что Дедженерес старательно обходит тему токсичных выходок ее сотрудников. Например, во вступительном монологе во время эфира, где она объявляла о финальном 19-м сезоне, Эллен ни разу не намекнула на недавние события в ее коллективе. Однако на прямой вопрос все же ответила: обвинения и расследование «почти повлияли» на шоу, но Эллен приняла решение продолжить работу и дождаться, пока «все пройдет».
Между тем директор WarnerMedia по производству телешоу Майк Дарнелл утверждает, что закрытие программы обсуждалось задолго до скандала. Кроме того, еще в 2018-м Дедженерес рассказывала, что ее супруга Порша де Росси просит ее закрыть шоу, в то время как боссы Warner Bros. уговаривают продолжать. Тогда телеведущая подписала контракт на три сезона, который позволил ей сделать 3 тыс. выпусков, в которые вошли 2400 интервью со знаменитостями, но осознавала, что этот контракт станет последним.
Сейчас агент Эллен, Эдди Ябланс, советует ей «посидеть спокойно минутку». На что Дедженерес отвечает, что ей постоянно нужно двигаться: «Я не предполагала, что начну свое ток-шоу, когда снималась в ситкомах. А потом внезапно появился проект, который просуществовал 19 лет. Ситком кажется легкой прогулкой по сравнению с выпуском 180 шоу в год. Не знаю, чем я действительно хочу заниматься дальше. В следующем году я открываю кампус в Руанде и буду больше времени посвящать проектам по охране окружающей среды и защите животных».
Надо понимать, что после закрытия «Шоу Эллен Дедженерес» телеведущая не испарится с телеэкранов — в эфире останутся шоу The Masked Dancer на Fox, Ellen’s Game of Games на NBC и Ellen’s Next Great Designer на HBO Max. Кроме того, WarnerMedia располагает долей в Ellen Digital Ventures, компании Эллен, курирующей развитие ее проектов в цифровом пространстве. Это значит, что разработка новых шоу и сериалов с подачи Эллен на американском телевидении продолжится.
