На Байкал чаще отправляются из Иркутска: чуть ближе от аэропорта до побережья, заметно больше обжитых курортов, более развитая инфраструктура, ближе красавец остров Ольхон. И все же у бурятского, восточного берега есть неоспоримые преимущества: меньше людей, больше невероятных заповедных мест, кроме того, роскошные песчаные пляжи (с иркутской стороны в основном скалистые). Берег пологий, вода прогревается быстрее и сильнее, чем на западной стороне, поэтому купальный сезон здесь длиннее и комфортнее. А еще на бурятской стороне самые красивые закаты: солнце садится прямо в Байкал.
В Бурятии удивительным образом без малейшего противоречия уживаются буддизм и шаманизм, есть и христианство, причем много староверов.
Главный центр российского буддизма — Иволгинский дацан (монастырь) находится буквально в получасе от аэропорта Улан-Удэ, поэтому знакомство с краем многие путешественники начинают прямо с него, проникаясь особой экзотикой и легендами этих мест. Здесь расположены десять храмов, пять священных ступ, Буддийский университет и даже оранжерея с деревом Бодхи, которое считают священным, оно выращено из отростков, привезенных из Индии. Но главная драгоценность дацана для верующих — нетленное тело жившего в начале XX века ламы Даши-Доржо Итигэлова, который, согласно поверью, не умер, а уже 90 лет находится в глубочайшей медитации.
Все это с первых часов на Бурятской земле настраивает на совершенно другое восприятие времени и действительности: менее суетное, более созерцательное, немного мистическое. Сами земли, их красота и мощь поддерживают это впечатление.
Не меньше заряжает и посещение дацана богини Янжимы. Она считается покровительницей наук, искусств и ремесел, а также материнства и мудрости. Храм расположен у подножия Баргузинского хребта, окружен лесом и горами, а к нему ведет эколого-паломническая тропа «Большое гороо Янжимы».
Природу в Бурятии уважают, почитают и остерегаются гнева духов. Чтобы выразить им уважение и избежать их немилости, вдоль дорог устанавливают барисаны — священные ритуальные столбы с особым местом для поклонения. Ни один человек не проедет мимо, даже если он атеист: оставить подношение у священного столба — такая же непреложная традиция, как плюнуть через левое плечо или обойти стороной дорогу, по которой перебежала черная кошка.
На столбы повязывают ленты, рядом кладут монеты, сигареты, насыпают крупы. Встречаются и более диковинные, видимо, в порыве сделанные подношения — кольца. В одном месте у ворот Баргузинской долины на глаза попалась карта «Мир», явно оставленная специально. Здесь же стоит камень с надписью от организации шаманов:
Входящие в долину,
Войдите с чистой душой,
И тогда энергия гор и вод
Восполнит вашу силу.
И это чистая правда.
Байкал все время, оговариваясь, называешь морем: «Смотрите на море волны», «Давайте посидим на берегу моря». Но здесь никто не поправляет: местные — буряты и эвенки — тоже называют его Морем. Да, с большой буквы. А восточное побережье от полуострова Святой Нос до озера Фролиха в древности красиво и сказочно именовалось Подлеморьем.
Сегодня так — «Заповедное Подлеморье» — называют три охраняемые территории: Забайкальский национальный парк, Баргузинский заповедник, Фролихинский заказник — все они включены в состав объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Самая доступная для туристов часть — Забайкальский национальный парк, на сравнительно небольшой территории которого собрано замечательное количество разных природных чудес. Например, Святой Нос — самый большой полуостров Байкала. На его территории есть горы, широкие пляжи, густые леса, где водятся дикие звери, например медведи, которых вполне реально встретить. И очень мало людей, особенно вне туристического сезона, что позволяет побыть наедине с природой.
Вид на полуостров Святой Нос
Байкал расположен в месте разлома литосферных плит, так что тектонические движения здесь по-прежнему сильны. Это выражается в обилии горячих лечебных источников, их тут называют аршанами.
Много источников и в заповеднике, например в месте бухта Змеевая, правда, здесь в каждую из купален очередь. Если же хочется настоящей экзотики и единения с природой, то можно отправиться в Кулиные топи. В этой глуши расположен радоновый аршан, до которого придется долго идти по гати (дороге из бревен среди болот). Безлесная равнина, черная вода среди травянистых кочек, странное бульканье, темные силуэты гор вдали и ни души вокруг — все это удивительно напоминает ландшафты, через которые Горлум вел Фродо и Сэма к Огненной горе во «Властелине колец». На дне — минеральные источники, которые напополам с газом извергают горячую воду. Забыть такое купание невозможно, хотя оно, конечно, на ценителя.
Баргузинская долина, расположенная восточнее озера, протянулась почти параллельно с ним с северо-востока на юго-запад. Это самая крупная межгорная котловина, которую с запада обрамляет Баргузинский хребет, с востока — Икатский хребет. Одна из главных ее характерных особенностей — причудливые скалы и валуны, возвышающиеся то тут, то там. Самая известная группа камней находится у поселка Суво и называется Сувинская Саксония. Огромные каменные глыбы похожи на громадные башни с бойницами, а по периметру сохранилась гряда, напоминающая остатки крепостной стены. Хотя все «сооружения» здесь исключительно природного происхождения.
Среди такой красоты не очень хочется селиться в поселке: их на побережье не так много, поэтому в сезон концентрация людей большая, а комфорт и уровень среды заметно не дотягивают до понятия «курорт». До недавнего времени на бурятском берегу Байкала не хватало качественного размещения, из-за обилия природоохранных зон здесь практически не строились отели.
Береговая линия отеля «Амар»
В 2007 году для поднятия туризма создали особую экономическую зону «Байкальская гавань», но долгое время ее практически не осваивали. Последние годы ситуация стала меняться, и «Гавань» стала оживать. В частности, в курортном месте Пески в этом году открылась первая очередь отеля «Амар». Его название вдохновлено традиционным бурятским приветствием «амар мэндэ», которое содержит в себе пожелание спокойствия и равновесия, и на этом построена концепция места, где соединяются природа, экология и отдых.
На территории в 280 га запланированы большой курорт, ландшафтный парк с ленд-артом, резиденция для художников, научный центр, центр духовного развития, кафе, рестораны и спа с футуристичного вида архитектурой от модного бюро Parsec. А еще здесь должен появиться четырехэтажный череп мамонта с колоссальными бивнями: здание-скульптуру делает знаменитый бурятский скульптор Даши Намдаков. Макет черепа уже сейчас украшает территорию отеля и выглядит впечатляюще.
Пока все проектируется, «Амар» уже начал принимать гостей в деревянных дубль-домах с видом на Байкал среди песков, сосен и зарослей фантастически цветущего в начале лета рододендрона. В панорамном ресторане, сделанном в форме традиционной юрты, самая настоящая высокая кухня: сюда перебралась команда известного красноярского ресторана 0,75 Please во главе с шеф-поваром Александром Спиридоновым, который, помимо прочего, стажировался в подводном ресторане в Норвегии. В меню — элементы бурятской, сибирской, байкальской кухни, но с затейливым гастрономическим подходом.
Уже через пару лет «Амар» обещает стать главным дизайнерским гостиничным комплексом всего Байкала, но, вероятно, именно сейчас он переживает свои золотые времена: здесь почти нет людей, есть возможность гулять по закатному пляжу почти в одиночестве, любоваться озером-морем из окон личного домика и ужинать свежайшей рыбой в элегантной подаче. Побывав здесь, можно с уверенностью сказать: «Я видел настоящий Байкал, мы были наедине».
