В наши дни мало кто представляет себе использование мобильных устройств или переносных компьютеров без Wi-Fi. Беспроводной интернет везде: дома, на работе, в кафе и аэропортах — трудно найти место, где нет точки доступа во всемирную сеть.
Самый распространенный на сегодня стандарт 802.11n теоретически обеспечивает мобильным гаджетам фантастическую скорость в 600 Мбит/c. Но даже в теории при такой скорости передача видео высокой четкости становится, мягко говоря, трудновыполнимой задачей. Если же говорить о практике, то максимальная скорость 600 Мбит/c не достигается ни на одном устройстве, а взаимные помехи между несколькими Wi-Fi-сетями, которые ловятся в одном помещении, еще больше уменьшают скорость вплоть до неприемлемой.
Появление DLNA (набор стандартов, позволяющих совместимым устройствам передавать и принимать по домашней сети различный медиаконтент) открыло массу новых возможностей для домашнего использования Wi-Fi, но практически свело на нет одновременный просмотр HD-контента с домашнего сервера на телевизоре и серфинга в интернете на любом другом устройстве – смартфоне или планшете, или ноутбуке, что неизбежно заканчивалось «тормозами» изображения. Все это было справедливо вплоть до недавнего времени, пока не появились устройства, поддерживающие стандарт 802.11ac.
Если вкратце, то этот стандарт позволяет мобильным устройствам работать на скоростях до 6,77 Гбит/с, что с лихвой перекрывает все потребности современных беспроводных устройств. Помимо этого, роутеры стандарта 802.11ac способны покрыть гораздо большую площадь, чем роутеры предыдущего поколения, более устойчивы к помехам и с легкостью преодолевают преграды на пути Wi-Fi-сигнала. Наконец, стандарт 802.11ac позволяет мобильным устройствам потреблять меньше энергии, что продлевает время их автономной работы. На сегодняшний день стандарт поддерживают новейшие смартфоны HTC, Sony и Samsung, а также некоторые ноутбуки ASUS, Toshiba и Apple. Но в самом ближайшем будущем на этот стандарт перейдут и все остальные производители мобильной техники.
NETGEAR — одна из первых компаний, выпустивших на массовый рынок роутеры стандарта 802.11ac. Последняя на сегодняшний день модель R6300 обладает фантастическими возможностями: его заявленная скорость – 1750 Мбит/с, он одновременно может работать в двух диапазонах – 2,4 и 5 ГГЦ, предоставлять до четырех отдельных точек доступа в интернет, работать медиасервером и принт-сервером. Но вначале о дизайне.
Если раньше роутер, точка доступа или маршрутизатор помещались в черные или серые невыразительные коробки с торчащими из них антеннами, что заставляло пользователей стыдливо прятать их в шкафу или убирать на самые верхние полки, то современные модели выглядят совсем по-другому. Блестящий лаком корпус NETGEAR R6300, подпоясанный золотистой полосой, выглядит элегантно и стильно. В центре красиво подсвечивается логотип компании, внизу — три светящиеся иконки: индикатор работы, интернета и Wi-Fi. Никаких торчащих антенн. Работает устройство абсолютно бесшумно, а тыльная сторона усеяна маленькими треугольными отверстиями вентиляции, из-за чего роутер никогда не перегреется и не выключится в самый ответственный момент. На боковой панели расположен разъем USB, к которому можно подключить внешний диск или принтер, так что и тот, и другой будут доступны любым устройствам в сети.
Настраивать роутер практически не нужно — все начинает работать сразу, надо лишь ввести логин и пароль для доступа в интернет, если провайдер этого требует. NETGEAR выпустил и приложение для смартфонов NETGEAR Genie, с помощью которого можно настроить множество дополнительных параметров — гостевой доступ в интернет, родительский контроль, медиасервер и так далее. Теперь управлять роутером может даже ваша бабушка — одним пальцем.
Роутеру не страшны ни толстые стены, ни межэтажные перегородки, благодаря технологии Wi-Fi Boost прием уверенный практически в любой точке квартиры или дома. Так что огромные антенны или другие маршрутизаторы, настроенные в режиме моста, здесь попросту не нужны.
Роутеры китайской компании TP-LINK занимают первое место по продажам в Китае и ряде других стран, включая, например, Украину. Флагманская модель Archer C7 также поддерживает стандарт 802.11ac и скорость до 1750 Мбит/с. У нее целых два USB-порта, что позволяет подключить и внешний диск, и принтер одновременно. Есть также возможность предоставления гостевого доступа, мультимедиа-сервер, родительский контроль, а еще модуль защиты от интернет-атак, интернет-сервер, сервис приоритета для онлайн-игр и многое другое. От NETGEAR R6300 он отличается более скромным внешним видом и гораздо более низкой ценой, по функциональным возможностям же они примерно одинаковы.
Apple называет это устройство базовой станцией — оно и похоже с виду не на роутер, а именно на базу: высокий снежно-белый параллелепипед со скругленными углами без каких-либо выступающих частей. Все антенны убраны внутрь, на верхнем торце красуется фирменное яблоко, а функционально оно практически не отличается от NETGEAR R6300 и TP-LINK Archer C7. Кроме того, на его настройку вам вообще не придется тратить время — если у вас компьютер, планшет или смартфон Apple. Любое устройство Apple автоматически находит и настраивает AirPort Extreme с помощью встроенных утилит, и любой принтер или диск, подключенный к этой станции, сразу же становится доступным в домашней сети.
Если же вам хочется «все-в-одном», то у Apple есть AirPort Time Capsule — это та же станция в таком же корпусе, в который встроен еще и жесткий диск на 2 или 3 Терабайта, благодаря чему станцию удобно использовать в качестве устройства резервного копирования. Теперь потерять ваши фотографии, документы и медаифайлы будет практически невозможно.
Никита Евлащенко
