Группа британских археологов обнаружила в окрестностях Стоунхенджа еще один древний памятник. Он представляет собой кольцо из шахт, вырытых примерно 4,5 тыс. лет назад вокруг неолитического поселения Даррингтон-Уоллс. По предположениям, именно там жили строители Стоунхенджа, сообщает научный журнал Internet Archaeology.
Найденные шахты находятся в 3 км от Стоунхенджа. Их глубина достигает 5 м, а ширина — более 10 м. При этом диаметр самого круга, образованного гигантскими ямами, равен 2 км. Чтобы исследовать памятник, археологи использовали технологии дистанционного зондирования и проводили анализ осадочных пород. Все это позволило им детально реконструировать историю ландшафта.
Специалисты предполагают, что каменная композиция отделяла священное место, связанное со Стоунхенджем. Кроме того, эта находка свидетельствует о том, что структура общества и мировоззрение древних британцев были куда сложнее, чем считалось ранее. Ведь чтобы вырыть такие шахты при помощи ручных каменных орудий, требовалась колоссальная организация труда.
Исследование провели сотрудники университетов Бирмингема, Уорика, Брэдфорда, Глазго и Университета Уэльса «Тринити-Сент-Дэвид». Поначалу они приняли неолитические шахты за естественные особенности ландшафта. «Только благодаря геофизическим исследованиям мы смогли объединить точки и увидеть закономерность», — цитирует BBC News ведущего исследователя профессора Винса Гаффни.
Эксперты отмечают, что это самый масштабный памятник доисторической эпохи, когда-либо обнаруженный на территории Великобритании. По их словам, особенно удивительно, что кольцо из двух десятков шахт не смогли обнаружить раньше. «Район вокруг Стоунхенджа считается одним из наиболее изученных археологами ландшафтов», — добавляет Гаффни.
