Группа израильских, монгольских и американских археологов в течение двух лет изучала северный участок Великой Китайской стены. Им удалось выяснить, что знаменитое сооружение предназначалось не только для защиты от кочевых монгольских племен. Результаты исследования опубликованы в журнале Antiquity.
Специалисты впервые целиком нанесли на карту 740-километровый участок стены, проходящий по территории современной Монголии. Одни называют его «Северной линией», другие — «Стеной Чингисхана». Для нового исследования археологи использовали снимки со спутников и дронов, занимались раскопками вдоль руин стены, а также проводили радиоуглеродный анализ образцов.
Оказалось, что северный участок был возведен за десятилетия до нашествия армии Чингисхана (завоевание империи Цинь в Северном Китае произошло в 1211–1215 гг.). Исследователи также обратили внимание на относительно малую высоту постройки, ее необычный маршрут и соседство с древними тропами, которые не имели военного значения. Все это поставило под сомнение оборонительные возможности конструкции.
По словам ведущего автора работы Гидеона Шелаха-Лави из Еврейского университета в Иерусалиме, современные ученые не уделяют должного внимания «Северной линии». «Мы пришли к выводу, что речь идет, скорее, о контроле за передвижением гражданского населения и скота. Возможно, это сооружение помогало властям сдерживать миграцию и облагать въезжающих на их территорию налогами», — объясняет он.
