Голос, который назвали Q, позиционируется как альтернатива голосовым помощникам Siri, Alexa и Google Assistant, использующими женский голос в управлении мобильными приложениями или системой умного дома. «Технологические компании продолжают гендеризировать голоса в своих разработках по мере распространенности голосовых помощников в нашей жизни. Разработчики верят, что потребителям становится комфортнее применять эти функции», — говорится в заявлении Virtue. При этом, подчеркивает агентство, мужские голоса используются для более «авторитетных» задач, например, в мобильном банкинге, в то время как женские голоса применяются преимущественно в области «сервисных» задач.
Для создания Q разработчики объединились с лингвистом Анной Йоргенсен из Копенгагенского университета, которая помогла определить, каким должен быть гендерно-нейтральный голос. Звукорежиссеры записали пять голосов, которые максимально не ассоциировались ни с женскими, ни с мужскими, сообщает Dezeen. Затем записи совместили с помощью специально созданного программного обеспечения, использующего данные исследований Йоргенсен, и нейтрализовали разницу.
Получившиеся результаты протестировали с помощью опроса, в котором участвовали 4600 человек из европейских стран. Участников просили оценить каждый аудиофайл по шкале от одного до пяти, где первое значение приближало голос к мужскому, а второе — к женскому. После обработки полученных данных аудиофайл снова пропустили через ПО. Процедуру повторяли, пока респонденты не сошлись во мнении, что слышат гендерно-нейтральный голос.
«Технологии должны брать начало из новой культурной реальности, а не устаревшей. Используя данные и наблюдения из нашей глобальной сети, мы нашли возможность продвинуть технологию, которая становится все более распространенной в нашей жизни, — объяснили Райан Шерман и Эмиль Асмуссен из креативного агентства Virtue. — Q представляет голос, не принадлежащий кому-то одному, но принадлежащий всем, кто борется за равноправие в будущем».
Пока Virtue только начинает разрабатывать подходящую систему искусственного интеллекта для внедрения Q в разнообразные устройства и надеется, что голосу найдется место не только в гаджетах, но и в инфраструктуре городов.
