Надо признать, что Grand Prix d’Horlogerie de Geneve (GPHG) — довольно камерное мероприятие, интересное узкому кругу вовлеченных специалистов: самим часовым производителям, коллекционерам и продвинутым знатокам механики, различающим чуть больше брендов, чем Rolex, Omega и Patek Philippe, — тем более что все трое как раз в этом конкурсе не участвуют по своим собственным соображениям. Но для тех, кто действительно любит часы, GPHG уже двадцать лет одно из самых важных событий, фактически часовой «Оскар», с которым сами устроители конкурса нередко и с удовольствием его сравнивают.
Праздник не для всех
Если вспомнить время появления Женевского Гран-при — 2001 год, — то становится очевидным, что главной задачей всего предприятия было создать вокруг часового искусства атмосферу праздника. Часовая отрасль была на подъеме. Возрождались старые бренды, появлялись новые имена, один за другим на удивленных клиентов сыпались невероятные изобретения часовой механики. Все это требовало соответствующего антуража из роскоши и гламура. Незадолго до этого появился женевский часовой салон SIHH (ныне переименованный в Watches & Wonders), благодаря своей атмосфере элитного клуба ставший успешным конкурентом старомодной ярмарки Baselworld.
Изначально и GPHG, организованный крупным швейцарским медиахолдингом Edipresse, делал акцент на лоск и шоу. В 2001 году на конкурсе было всего семь номинаций, а обладателем главной награды «Aiguille d'Or» («Золотая стрелка») стала модель Lady Kalla от Vacheron Constantin, инкрустированная 120 бриллиантами. Это был первый и последний раз, когда высшего признания жюри удостоились женские ювелирные часы.
Дальше GPHG уверенно предугадывал тренды часового рынка. Их, кстати, теперь легко восстановить в памяти, если посмотреть список номинаций прошедших двух десятилетий. Так, с 2002 по 2005 годы на конкурсе существовала отдельная категория «Лучшие часы на Ближнем Востоке». В 2006 году неожиданно появилась номинация «Лучшие электронные часы» (в ней ожидаемо победил Seiko). В 2014 году список номинаций значительно расширился: появились «Лучшие календари», «Лучшие часы для путешественников», «Лучшие турбийоны», а также экзотические категории вроде «Прорыв года», «Открытие года», награды за инновации и за дерзость. Именно в последней категории был отмечен в 2018 году российский мастер Константин Чайкин за свои, бесспорно, дерзкие часы Joker. В 2020 году даже пытались ввести номинацию «Лучшие смарт-часы», но как-то не задалось.
При этом само мероприятие, традиционно проходившее в ноябре в Женеве, оставалось максимально элитарным. Приглашения рассылались индивидуально, сохранялся строгий вечерний дресс-код, церемонию вели относительно известные французские звезды (например, зажигательный писатель и режиссер Фредерик Бегбедер, на смену которому в 2017 году пришел меланхоличный актер Эдуар Баэр). По градусу торжественности вручение «Золотой стрелки» в лучшие годы напоминало церемонию «Золотого мяча» с той только разницей, что трансляция футбольной награды приобретается телевизионными каналами и привлекает к экранам фанатов по всему миру. А стрим вручения наград GPHG по-прежнему смотрят только знатоки. На компьютере. Без звука. Чтобы не пропустить гол «Локомотива».
Эпоха реформации
Но время шло, часовой рынок пресытился и вступил в пору кризиса. И стало понятно, что у GPHG есть более важная задача, чем быть «праздником для своих». Теперь конкурс должен был нести в мир идеи часового искусства, привлекая к нему как можно больше новых последователей — читай, потенциальных клиентов.
В 2011 году была изменена структура конкурса. Отныне им управлял специально организованный Фонд GPHG, в который помимо Edipresse вошли представители кантона Женевы и часового музея Невшателя. Это гарантировало объективность судейства и указывало на серьезное отношение властей к мероприятию.
Первым шагом новой политики Фонда стала организация передвижных выставок. Экспозиции из финалистов конкурса и победителей прошлых лет ездили по всему миру при поддержке швейцарских посольств с тем, чтобы как можно больше любителей часов на локальных рынках могли своими глазами увидеть экземпляры, которые получили звание «лучших из лучших». Однако вскоре стало очевидно, что одними выставками задачу популяризации часового искусства не решить. В самом фонде GPHG уже давно бродили идеи о более радикальной реформации конкурса.
До недавнего времени судейство в нем было устроено классически, по фестивальному принципу. Ежегодно фонд формировал жюри, состоящее из коллегии уважаемых специалистов и прошлогоднего победителя. Члены жюри отбирали лонг-лист, потом шорт-лист номинантов и наконец последним очным голосованием выбирали победителей. Все бы ничего, но часовое искусство — область субъективная. Неудивительно, что многие серьезные (или начинающие) часовые коллекционеры про GPHG слышали что-то краем уха, а до мнения каких-то членов жюри о том, какие часы самые лучшие, им просто не было дела.
В 2020 году правила конкурса радикально изменились. Главным новаторством стало появление Академии GPHG — своеобразного клуба специалистов из разных стран и областей часового искусства (часовщиков, дилеров, журналистов, коллекционеров и прочих авторитетных персон), всего более 350 человек. Из них пятеро представляли Россию: консультант Евгений Пай, часовщик Константин Чайкин, журналисты Алексей Кутковой, Алексей Тарханов и автор этих строк Елизавета Епифанова.
Суть нововведения заключалась в том, что академики не просто удаленно голосовали на отборочных этапах конкурса (на финальном тоже, но последнее слово все-таки оставалась за очным жюри из 30 человек, которое ближе к осени отбиралось из членов академии), но и могли сами номинировать любые понравившиеся модели на конкурс. Главные условия — чтобы параметры часов соответствовали заявленной категории и чтобы это были реальные премьеры текущего года, а не концепт в рендере.
Очевидно, что это должно было радикально сломать устоявшуюся годами схему «те же на манеже»: ограниченный круг брендов подает заявки на конкурс, более-менее одни и те же члены жюри оценивают участников, с большим подозрением относясь к новичкам.
Опять же надо вспомнить, что в начале 2020 года еще ничто не предвещало мировой локдаун. Подразумевалось, что академики приедут на крупнейшие часовые выставки в Базель и Женеву, лично посмотрят все номинированные часы, познакомятся с их создателями, часовое сообщество станет еще шире и дружнее. Однако, даже несмотря на то, что оценивать большинство номинантов 2020 и 2021 годов пришлось по фотографиям и видеопрезентациям, академия выполнила другую важную задачу — открыла целый фантастический мир локальных часовых марок.
Ростки самобытности
Если взглянуть на первый список отобранных на конкурс моделей, то станет очевидно, что не все интересные часы делаются в Швейцарии. От России, кроме Константина Чайкина, уже второй год подряд на конкурс попадает «Ракета», в прошлом году отбор прошел также Colibrica Design из Углича. Очень интересные бренды из Франции, Японии (и не только Seiko), Израиля, США, Австрии, Шотландии и Ирландии, множество — из Китая и Гонконга. Есть и независимые швейцарские марки с необычным подходом.
К сожалению, лонг-лист доступен только для членов академии, а зря. Потому что появляется реальное ощущение, что часовое искусство — очень живучее и перспективное. И все эти люди прямо сейчас где-то сидят, придумывают и делают авангардные часы без оглядки на авторитеты и отделы маркетинга.
Второе сожаление — что большинство из них пока так и не добирается даже до шорт-листа. То есть так и остается известным все тому же узкому кругу специалистов. В прошлом году из-за жесткого европейского локдауна и сам финал получился скомканным. В итоге в жюри попали исключительно жители Швейцарии (иначе им было никак не собраться вместе), а в списке победителей — впервые за долгую историю конкурса — не было ни одной нешвейцарской марки.
«Золотая стрелка» 2021 года вышла повеселее. Престижный приз за лучшие мужские часы получил Grand Seiko Hi-Beat 36000 80 Hours Caliber 9SA5. До этого японской компании давали вторые по значимости награды за спортивные часы или «Малую стрелку». Награду за лучшие астрономические часы получил Christiaan Van Der Klaauw CVDK Planetarium Eise Eisinga, хотя сам «планетарный гуру» голландский мастер Кристиан ван дер Клааув отошел от дел, да и часы с его астрономическим модулем ранее уже удостаивались наград GPHG, например в виде Van Cleef & Arpels Lady Arpels Planetarium.
Но в целом пока что даже усилиями академии, которая с 2021 года расширилась до 500 участников, женевский Гран-при остается довольно традиционалистским. Обладатель «Золотой стрелки» 2021 года — новый мировой рекорд Bvlgari Octo Finissimo Perpetual Calendar. Это, безусловно, великолепные часы, достойные высшей награды, но в целом конкурс не представил новых открытий и сенсаций. Если же его задачей считать прозелитизм, то есть обращение в «часовую веру» как можно большего числа людей, то стоит быть более открытым к росткам самобытности. А то, если вспомнить бессмертные строки Джерома К. Джерома, местные часовщики и их поклонники разочаруются, «уйдут прочь и поступят в пираты».
