В воскресенье 18 октября жители канадского города Асбест (Asbestos) на референдуме проголосовали за изменение названия населенного пункта. Как сообщает Guardian, из пяти вынесенных на референдум вариантов 51,5% участников голосования поддержали смену названия на Val-Des-Sources, что переводится с французского как Долина источников.
Город, расположенный в 150 км к востоку от Монреаля, возник в 1870 годах и получил название в честь одного из самых крупных асбестовых рудников, на котором работала большая часть жителей. Асбест долгие годы использовался в строительстве, в первую очередь для огнестойкой изоляции построек. Однако в 1970-х исследования показали, что его пыль имеет канцерогенный эффект. На асбестовых рудниках уровень смертности часто был в полтора раза выше, чем на других производствах. После этого от использования асбеста стали отказываться все больше стран. Канадский асбестовый рудник в одноименном городе закрылся в 2011 году.
«Когда-то мы очень гордились нашим названием, но теперь с ним возникают большие проблемы, потому что для многих асбест — это ядовитое вещество, которого люди боятся, — рассказала бывший мэр города Луиза Мойзан-Куломб. — Каждый раз, особенно в США, когда вы говорите, что приехали из Асбеста, или если люди читают "Асбест" на упаковке какого-то товара, они пугаются, что это будет яд».
Материал асбест бывает шести видов — пять минералов амфиболовой группы и хризотил. Последний, согласно некоторым исследованиям, не несет опасности для здоровья — его пыль растворяется в желудочном соке и выводится из организма. Впрочем, согласно другим исследованиям, он все же имеет канцерогенный эффект, но не такой сильный. На сегодняшний день 63 страны отказались от использования всех форм асбеста. Однако в других странах, в том числе и в России, хризотил производится и активно используется в строительстве. Из него производят шифер, трубы, теплоизоляцию и даже огнезащитные ткани.
В России есть три населенных пункта с названием Асбест — все они расположены в Свердловской области. Самый крупный из них имеет статус города, в нем проживает 62 тыс. человек. Как и его канадский тезка, российский Асбест получил название в честь градообразующего асбестового рудника. Он все еще действует, сейчас на нем добывают хризотил. В 2008 году российская Ассоциация производителей хризотила выступила с предложением переименовать город в Хризотил, однако инициатива так и не была реализована.
