В съемке участвовали 15 подростков в возрасте от 13 до 19 лет. Уодделл сделал простые портреты, а затем попросил участников лично отредактировать их так, чтобы фото можно было показать подписчикам в социальных сетях. Манипуляции с цифровой внешностью необходимо было совершить в течение пяти минут.
Результат превзошел все ожидания: во-первых, оказалось, что можно полностью изменить внешность человека на снимке, причем постоянно развивающиеся алгоритмы мобильных приложений позволяют делать это в рекордные сроки. Во-вторых, фотографу открылась вся тяжесть психологического давления, которое испытывают молодые люди в соцсетях.
Многие девушки, добравшись до своих портретов, сотворили из себя Джиджи Хадид и Эмили Ратаковски, сузив носы, разведя брови и очертив губы. Разумеется, добавили легкий макияж, «разгладили» кожу на лице, ликвидировав все ее особенности. Хотя перед фотосессией девушки признались, что предпочитают неотредактированные фотографии, ни одна не оставила снимки нетронутыми.
«Пришло время признать разрушительное влияние, какое соцсети оказывают на нашу самооценку. Люди подражают своим кумирам и делают это для того, чтобы поразить публику социальных сетей», — рассказал Ранкин изданию Business Insider. Он добавил, что считает губительным тот факт, что каждый современный подросток имеет доступ к карманному специалисту по Photoshop — множеству мобильных приложений с фильтрами на любой вкус, призванными, по мнению фотографа, травмировать психику и самооценку.
Серия Selfie Harm вошла в программу выставки Visual Diet, цель которой — исследовать влияние визуальной среды на психическое здоровье.
