В 1993 году токийский диджей, музыкальный продюсер, редактор и стилист Томоаки Нагао, больше известный под именем Ниго, основал небольшую компанию. Ее название отсылает к фильму «Планета обезьян» 1968 года (номинированному на «Оскар» за лучшую музыку и лучшие костюмы), а кроме того, к образу макаки, которая купается в горячем источнике (а bathing ape in lukewarm water). Как известно, в Японии в онсэнах любят проводить время не только люди, но и обезьяны. Ниго интерпретировал этот факт следующим образом: молодежь тоже любит расслабляться и в погоне за модными тенденциями готова на многое.
Дальновидный японец не ошибся — спустя несколько лет после основания за одеждой BAPE началась охота. Успех был вызван случайностью — бюджета на продвижение бренда не было, поэтому свои первые футболки и куртки Ниго просто раздавал друзьям, которые, в свою очередь, маячили в них по улицам Токио на скейтах, а потом отправлялись зависать на вечеринках. На каждой модели красовался логотип — горилла, которую Ниго нарисовал под впечатлением от «Планеты обезьян». Затем в копилку компании добавился еще один знаковый принт — камуфляжный рисунок Bape Camo, придуманный художником Mankey.
За счет выпуска оригинальной одежды небольшими партиями BAPE удалось создать вокруг себя ауру таинственности и недоступности. Чтобы поддержать интерес поклонников, Ниго даже открыл секретный магазин, адрес которого можно было узнать только у его друга и найти исключительно при помощи специальной карты. Капсульные коллекции появлялись чуть ли не каждую неделю, коллаборации шли одна за другой. Горилла принесла Ниго успех.
За 22 года из токийского уличного бренда A Bathing Ape превратился в масштабный модный конгломерат, который открыл более 30 магазинов по всему миру, разработал несколько линий аксессуаров (вплоть до рыболовных блесен) и успел поработать с Nintendo, Playboy, Disney, Lamborghini, Pepsi, The Rolling Stones, Канье Уэстом, Фарреллом Уильямсом и Снупом Доггом. Вирджил Абло выбрал кроссовки Snake Bape Sta Low для показа Louis Vuitton осень-зима — 2019.
В России марку ждали очень давно. Теперь она будет представлена в ЦУМе. Сначала на первом этаже, в pop-up-пространстве, которое проработает только две недели. На открытии гостей будет ждать обезьянка Baby Milo, которая стала одним из самых узнаваемых персонажей уличной культуры.
После закрытия pop-up все новинки бренда можно будет приобрести на втором этаже в пространстве On_TSUM. В течение сезона ассортимент будет постоянно обновляться за счет дропов, которые традиционно для уличных брендов будут появляться в продаже по субботам.
