Анри Стерн, тогдашний президент Patek Philippe, 40 лет назад, раздумывая о подходящем названии для планируемых к выпуску первых в истории почтенной часовой фирмы стальных спортивных часов, сделал абсолютно правильный выбор. Расследование показывает, что, вполне возможно, он даже не предполагал, насколько этот выбор удачен. Nautilus — в этом названии очевидна ссылка и на наутилусов, обладающих раковиной головоногих моллюсков, и на подводный корабль капитана Немо, в подробностях описанный Жюлем Верном в романе «Двадцать тысяч лье под водой».
У наутилусов, морских путешественников, и часов Nautilus есть одна заслуживающая упоминания точка соприкосновения: в интегрированном браслете часов ширина звеньев снижается в направлении от корпуса к застежке, как уменьшаются размеры обеспечивающих плавучесть моллюска камер раковины в направлении снаружи внутрь. Такая конструкция браслета изрядно удорожает его производство, немногие часовые марки могут себе это позволить, хотя в том, что касается внешнего вида, выигрыш очевиден: высокий класс понятен с первого взгляда.
С «Наутилусом», подводным кораблем Немо, точек соприкосновения больше. Джеральд Джента, дизайнер часов, предложил выполнить корпус в виде крепящейся на боковых винтах конструкции, похожей на конструкцию водостойких иллюминаторов морских судов. Чтобы найти еще что-то интересное, придется заглянуть внутрь «Наутилуса», в каюту капитана Немо. Жюль Верн, описывая ее, упоминает развешанные по стенам офорты: «То были портреты — портреты видных исторических лиц, посвятивших себя служению высокой идее гуманизма: Костюшко, герой, боровшийся за освобождение Польши…» Забавное совпадение: Антоний Норберт Патек, один из основателей Patek Philippe, был поляком, эмигрировавшим в Швейцарию из Польши, где он принимал деятельное участие в восстании 1830–1831 годов. Более того, среди ранних карманных часов фирмы есть несколько экземпляров, украшенных гравированными либо эмалевыми изображениями Тадеуша Костюшко, национального героя Польши, а один из них, проданный в 1852 году Patek i Spólka №1388, хранится не в каюте Немо, но в коллекции музея Patek Philippe в Женеве.
Часы Ref. 3700/1, первые из «Наутилусов», были показаны публике 3 марта 1976 года и произвели фурор. Их предлагали в импозантных шкатулках из коры пробкового дуба, а из-за непривычно большого по тем временам корпуса их тут же прозвали «джамбо». В рекламах «Наутилусов» было написано: «Одни из самых дорогих часов в мире изготовлены из стали», и они действительно были дороги, за 3 тыс. швейцарских франков, их цену, можно было купить очень хорошие золотые часы. Коллекционеры больше всего ценят те, самые ранние «Наутилусы», которые все чаще и чаще бьют рекорды на аукционах. С 1976 по 1990 год выпускались модели из нержавеющей стали, желтого или белого золота, последних производилось меньше всего, и потому цены на них сейчас в среднем выше остальных. И все же не они рекордно дороги.
Оказалось, в начале 1980-х было изготовлено четыре уникальных платиновых экземпляра Ref. 3700/1, один из двух засветившихся на настоящий момент на аукционах, обозначенный как Ref. 3700/031, был продан в мае 2015-го на Christie’s за 845 тыс. швейцарских франков (на тот момент примерно $909 тыс.). Второй экземпляр из этой платиновой микросерии был выставлен на продажу на аукционе Christie’s в Женеве 14 ноября. Глядя на аукционные результаты, вряд ли стоит удивляться, что руководство Patek Philippe, задумывая памятные серии «Наутилусов» к их отмечаемому в этом году 40-летию, выбрало платину и белое золото. В платиновом исполнении предлагается современная вариация на тему Ref. 3700/1 — Nautilus Ref. 5711/1P 40th Anniversary (лимитированная серия из 700 экземпляров), из белого золота изготовлен автоматический хронограф Nautilus Chronograph Ref. 5976/1G 40th Anniversary (1,3 тыс. экземпляров). Темно-синие фирменные циферблаты в горизонтальную рельефную полоску обеих моделей украшают соответствующие случаю надписи «1976 – 40 – 2016», выполненные также в рельефе.
