Первой моделью часов Chanel стали Première — часы в форме камня огранки «эмеральд», крышки флакона Chanel №5 и очертаний Вандомской площади. Они не потрясали усложнениями, скорее служили закономерным завершением total look для поклонниц наследия Шанель. Модель выпускалась на узком браслете с черным лаковым или белым перламутровым циферблатом — черно-белая магия Коко Шанель. Разработал дизайн часов Жак Элле, художественный директор Дома, начинавший работать еще при Великой Мадемуазель.
Часы имели большой успех и в разных вариантах дизайна выпускаются по сей день, но Элле не остановился в творческих поисках. В 2000 году появилась первая модель коллекции J12 Noire в черном керамическом корпусе с браслетом из каучука или той же керамики. Она превратила керамический корпус и браслет в культовые вещи нового тысячелетия. Чтобы создать механизм, достойный дизайнерского корпуса, Chanel открыла собственные часовые мастерские в швейцарском Ла-Шо-де-Фон. В 2002 году, после семилетних разработок, Элле и его команда выпустили черный хронограф J12, прошедший сертификацию COSC. Сам Элле назвал J12 «часами вне времени, вечными, в блистательно черном или ослепительно белом». Номер-название был выбран уже не из «нумерологических соображений», а по имени яхт J12, которые выступали на America’s Cup, и, в частности, под впечатлением черной от киля до мачт и парусов яхты Джованни Аньелли. Год спустя появились белые часы J12 Blanche, а в 2004-м в белое «оделся» и хронограф этой линии.
В 2005 году серия пополнилась спортивной моделью с 41-миллиметровым корпусом J12 Superleggera (название «позаимствовано» у итальянского клуба автотуристов середины прошлого века). Для большей надежности и эстетики дизайнеры скомбинировали корпус из двух материалов: черной микрогранульной керамики и анодированного алюминия. В 2007-м (год смерти создателя коллекции Жака Элле) вышли J12 GMT — часы с функцией второго часового пояса.
Параллельно с развитием механизма менялась и отделка. Версии с черными и бесцветными бриллиантами появились с момента появления J12 — сначала камнями инкрустировали только безель, позже появились варианты, павированные бриллиантами полностью, включая браслет. В 2004 году вышла роскошная J12 Jewellery с черными и белыми бриллиантами багетной огранки по корпусу и безелю, а также варианты с цветными камнями — синими и розовыми сапфирами, рубинами, изумрудами. В 2006 году появились первые высокие ювелирные часы линейки J12 Haute Joaillerie. Их число с тех пор регулярно пополняется.
В инсталляции Numéros Privés в московском особняке Салтыкова-Черткова часам Chanel была посвящена самая футуристичная из всех комнат — с видеоинсталляцией с бегущими в духе фильма «Матрица» цифрами, лайтбоксами и зеркальным потолком.
