Картину XVII века, чья стоимость оценивается в €15 млн, вынесли из музея в три часа ночи. Сработала сигнализация, но преступники успели скрыться до прибытия полиции — правоохранителям оставалось лишь зафиксировать время похищения и отсмотреть записи с камер наблюдения.
Небольшой музей в городке Леердам был закрыт для посещения из-за пандемии коронавируса. И хотя меры безопасности были усилены после двух прошлых краж, воры пробрались в музей через черный ход, сообщает «Би-би-си».
Первый раз «Мальчиков» похитили в 1998 году вместе с работой Якоба ван Рейсдала. Полотна нашлись через три года. Второй раз эти же картины украли в 2011-м, но спустя полгода вернули в музей. С того времени для картин был отведен отдельный зал, попасть в который можно было только с сотрудником музея.
Арт-детектив Артур Брэнд считает, что полотно украли на заказ: «Очень сложно обеспечить безопасность маленьких музеев, потому что это чрезвычайно дорого. Так что если кто-то хочет украсть картину, ее украдут». По его словам, кража была ожидаемой: преступники покупали похищенные картины и обменивали их на более короткие сроки заключения. Например, в начале 90-х так пытался смягчить приговор торговец наркотиками Кис Хаутман. Босс неаполитанской мафии позднее отдал украденные из музея Ван Гога полотна в обмен на более раннее освобождение из тюрьмы.
В марте картина Ван Гога «Весенний сад» была украдена из музея в Ларене, к северу от Утрехта. Артур Брэнд связал кражу с недавним прорывом, которого достигли сотрудники нидерландской и французской полиции, взломав секретную схему преступников и завершив ряд сложных дел о похищении арт-объектов.
