Формально Антарктида закрыта для туристов. На деле это значит, что каждый, кто намеревается ступить на белый континент, будет записан, посчитан и обеспечен поддержкой, сопровождением, страховкой и вывозом мусора, оставшегося после пребывания. В последнем перед пандемией сезоне 2019/20 Антарктиду посетили 73 670 человек. Правда, всего 731 из них продвинулись дальше берега.
Купить «путевку» в Антарктиду можно у многих туроператоров, которые входят в Международную ассоциацию туроператоров Антарктики IAATO или их партнеров. Эта организация контролирует безопасность и людей, и самого континента — правила пребывания там очень строгие.
Все операторы подписывают контракт с тремя компаниями, которые несут ответственность за разные участки на континенте: ALE (Antarctic Logistics & Expeditions), ALCI (Antarctic Logistics Center International) и White Desert. Можно обращаться и к ним напрямую, особенно если ваши желания совпадают с их стандартными программами. В какую именно компанию идти, зависит от предполагаемого маршрута, финансов и желаемых точек вылета и возврата на большую землю. ALE ответственна за шельф, ледник Юнион за всю территорию Восточной Антарктиды до Южного полюса (чартерные рейсы из Чили, Пунта Аренас). ALCI — за западную часть континента (вылеты из Кейптауна), White Desert — за короткие и дорогие туры повышенной комфортности в Западной Антарктиде (вылеты на частных самолетах из Кейптауна).
Вариантов, как попасть в Антарктиду, всего два. Если ваша цель — пингвины, побережье, ледники и шельф, то стоит присмотреться к круизным судам. Это еще и более бюджетный вариант. И, пожалуй, более комфортный: каюта с удобствами всегда в вашем распоряжении, и не придется спать в палатках на снегу. Но и времени такое путешествие займет намного больше — круизы, как правило, длятся от пары недель до месяца.
Для тех, кто намеревается посетить Южный полюс и хочет посмотреть континент изнутри, единственный вариант — самолет. Лететь можно двумя маршрутами: Пунта-Аренас — ледник Юнион или Кейптаун — станция Новолазаревская (или взлетно-посадочная полоса Вольф Фанг в нескольких километрах от станции). Билеты на эти рейсы бронируются примерно за год, но где-то в мае, в зависимости от загруженности туристами.
Если вы не планируете экстремальные восхождения или длительные походы, то в специальной подготовке и дополнительных разрешениях для поездки нет необходимости.
Приезжая в Антарктиду, стоит быть уверенным в состоянии своего здоровья, например посетить стоматолога, так как найти необходимую медицинскую помощь посреди ледяной пустыни будет непросто.
Самые распространенные варианты маршрута по Антарктиде — это базовый лагерь — Южный полюс (можно долететь на самолете за пару часов или доехать на машинах за неделю-полторы), «последний градус» — групповой лыжный поход, последние 110 км до Южного полюса, и туры индивидуальной сборки. Сюда даже можно прилететь на один день — компания White Desert предлагает такую опцию: за 24 часа вас привезут из Кейптауна, покажут горы, накормят ужином с видом и отвезут обратно.
Кастомные маршруты от турагентства нужны, если вы хотите, например, проехать всю Антарктиду от берега до берега, доехать до Южного полюса на машине или совершить одиночный переход. Такие приключения — это отдельная нестандартная история, и в каждом конкретном случае их стоимость, продолжительность и условия определяются индивидуально.
В Антарктиде нет традиционных отелей и гостиниц, туристы могут остановиться на ночь только в специально оборудованных лагерях, где спать придется в палатках. Палатки благодаря специальному материалу прогреваются до вполне комфортных для сна температур, некоторые из них оборудованы кроватями и местами для хранения вещей.
В лагере на леднике Юнион есть душ и оборудованные туалеты, столовая, куда привозят свежие продукты из Чили, библиотека, сувенирный магазин и даже пункт проката велосипедов. Здесь можно зарядить электронные устройства и отправиться на небольшую экскурсию.
Лагерь на горе Винсон предназначен для коротких ночевок перед восхождением. Тут даже в сезон температуры довольно экстремальные: если у побережья температура около -5 ⁰С или даже 0 ⁰С, то здесь можно застать и все -40 ⁰С.
Лагерь в колонии императорских пингвинов тоже совсем небольшой, по инфраструктуре похож на Винсон. Лагерь на Южном полюсе также довольно скромный, без душа, он не предназначен для долгих остановок. Как правило, тут единовременно находятся максимум пять-шесть человек: проезжающие туристы и путешественники, завершающие одиночные экспедиции. Это еще и самое дорогое место для ночевки на всем континенте.
В «оазисе» возле станции Новолазаревская вместо палаток есть многоместные деревянные домики и даже баня, к слову, самая южная в мире. Ну и, наконец, лагеря White Desert — меблированные технологичные «иглу» со всеми удобствами.
Некоторые туристы останавливаются недалеко от лагеря и раскладывают собственные палатки прямо на снегу. Климат тут очень сухой, так что спать в них достаточно комфортно. Плотная ткань хорошо нагревается от солнца и не пропускает ветер.
Если вам кажется, что Антарктида — это лучшее место для отшельничества, реальность не оправдает эти ожидания. Во-первых, потому что все посетители континента живут в одних и тех же местах и ходят одними тропами — это особенности Антарктиды, кроме того, это важно в целях безопасности. А во-вторых, летом здесь проводятся спортивные марафоны, корпоративы, гонки на яхтах, благотворительные экспедиции и много других активностей.
В этом году после длительного перерыва в Антарктиде снова проводится беговой марафон. Он пройдет 21 декабря, в самый разгар сезона. Попасть на него несложно — онлайн-регистрация на забег 2022 года уже открыта. Участвовать может любой желающий, чья физическая форма позволяет пробежать 42 км или полумарафон, и стоит это удовольствие $18 900 (включает рейс из Пунта-Аренас и обратно, две ночи в лагере, еду и участие).
На антарктическом шельфе можно поплавать на каяках, понаблюдать за императорскими пингвинами, даже искупаться в жерле действующего вулкана (в заливе острова Десепшен). Для опытных ныряльщиков есть много возможностей для дайвинга.
В горы можно подняться и чтобы полюбоваться видами, и чтобы прокатиться на лыжах. На лыжах также можно совершить поход разного уровня продолжительности и сложности. Подобные походы организуют с сопровождением гидов, часто машин с профессиональными медиками, а если вы мечтаете об одиночном походе, придется серьезно подготовиться: финансово, физически и бюрократически. Венди Сирль в сезоне 2019/20 стала седьмой женщиной в мире, совершившей одиночный переход на лыжах до Южного полюса. Для получения разрешения и в поиске спонсоров она готовилась к этому пять лет, которые включали ежедневные тренировки по программе олимпийских спортсменов, несколько предварительных походов в тяжелых климатических условиях, в том числе пересечение на лыжах Гренландии.
Еще один вариант серьезного и трудозатратного приключения — подъем на одну из самых высоких вершин континента, гору Винсон (4897 м).
Если все эти сложности не для вас, в Антарктиде есть чем заняться без специальной подготовки. Например, можно посетить научные станции. Как правило, «местные жители» рады гостям и с удовольствием покажут, как они живут, но на некоторые попасть становится все сложнее из-за увеличивающегося потока туристов. Договариваться о такой экскурсии нужно заранее.
Автомобильный поход по Антарктиде — особое удовольствие на грани с медитацией. Здесь ездят переоборудованные под полярные условия внедорожники — ими пользуются и туристические компании, и работники научных станций. Это, пожалуй, самый комфортный способ перемещения по континенту, если вы планируете посетить сразу несколько мест по индивидуальному маршруту.
А если у вас хороший навык вождения автомобиля, есть шанс оказаться за рулем. Сардар Сардаров, главный редактор проекта «Антропогеос», руководитель экспедиции в Антарктиду в сезоне 2019/20, мастер спорта международного класса по автоспорту, вспоминает свою долгую дорогу за рулем одного из автомобилей экспедиционного каравана: «Мне повезло — у меня не было сменщика. Я мог видеть эту удивительную землю. Видеть, как она меняется в нюансах. Как меняется цвет окружающей тебя действительности. Как меняется, казалось бы, неизменный ландшафт. Ты трогаешь планету. Это невозможно пережить иначе. Только преодолевая расстояние метр за метром».
Несмотря на растущую популярность Антарктиды как туристического направления, там все еще можно оказаться в числе первых. Например, экспедиция «Антропогеоса» первой прошла по маршруту Пунта-Аренас — Кейптаун, пройдя на машинах за 21 день через ледник Юнион, Южный полюс, Полюс недоступности и станцию Новолазаревская.
Из более спокойных развлечений можно, например, покататься по снежному куполу на ширококолесном велосипеде. Маршруты проложены на леднике Юнион неподалеку от одноименного лагеря. И конечно, всегда можно слетать на Южный полюс: несколько часов, и вы на месте — без экстремальных ночевок в палатках и долгих автомобильных перегонов по белой пустыне.
Без преувеличения можно сказать, что Антарктида — самое дорогое туристическое направление в мире. Высокая стоимость объясняется удаленностью континента, коротким сезоном и ограниченной вместимостью инфраструктуры. Чартеры (переоборудованные советские ИЛ-76 или «Боинги») вмещают около 60 пассажиров, а самый большой лагерь на континенте, Union Glacier, может принять одновременно до 70 человек.
Самая бюджетная опция — круиз на полуостров и шельф — стоит примерно $7–8 тыс. Один день с вылетом из Кейптауна на частном самолете обойдется примерно в $14 тыс. За $40–50 тыс. можно остановиться в лагере на леднике Юнион на пару дней. Если в маршрут включается посещение Южного полюса, то стоимость возрастает до $130 тыс. и выше. Также необходимо заложить перелеты до Пунта-Аренас и Кейптауна и все дополнительные занятия.
Антарктида — это новый центр притяжения туристов. Пожалуй, одно из немногих мест на планете, которое еще можно увидеть в первозданном виде. Без преувеличения, это станет незабываемым путешествием для тех, кому удастся туда попасть.
