Чак Норрис
Всемирно известный актер, герой мемов и анекдотов, Чак Норрис не собирался становиться профессиональным артистом. Выросший в суровых условиях, когда семье приходилось жить в автомобильном прицепе, Норрис был готов к трудностям. Любовь к спорту Чаку привил его отчим. Вершин своей спортивной карьеры юноша добился в карате: он семь лет удерживал звание чемпиона мира по этому виду единоборств, а позже открыл сеть тренировочных залов. В конце 1960-х судьба свела его с другим легендарным спортсменом и актером — Брюсом Ли. Именно участие в картинах Ли сделало Норриса звездой. Особенно ярким получился боевик 1972 года «Путь дракона», где оба мастера боевых искусств сходятся в единоборстве один на один.
Арнольд Шварценеггер
Арни провел в тренажерном зале не одно десятилетие, это видно по фигуре актера. Шварценеггер начал заниматься бодибилдингом в 14-летнем возрасте. В спорте он проявлял завидное усердие, тренируясь в зале даже в те дни, когда он был закрыт (Арни влезал через окно по стремянке). Занятия с «железом» Шварценеггер продолжил в австрийской армии, где служил в танковых войсках. Усердный труд сделал молодого человека самым молодым обладателем титулов «Мистер Олимпия» и «Мистер Вселенная». В зените славы культуриста заметили голливудские агенты и пригласили его на главную роль в фильме «Геркулес в Нью-Йорке» (1970). Однако настоящий успех пришел к актеру после съемок в «Конане-варваре» (1982), а с выходом фильма «Терминатор» (1984) Шварценеггер стал звездой первого эшелона.
Алексей Ванин
Ветеран Великой Отечественной войны, орденоносец, служивший в разведке и получивший на фронте три ранения, Алексей Ванин начал заниматься классической борьбой после войны. И добился значительных успехов как на региональных, так и на союзных соревнованиях. Ванин входил в сборную Союза по борьбе и параллельно работал тренером. В этом качестве он был приглашен в Москву. В 1953 году Ванин решил участвовать в пробах на главную роль в фильме «Чемпион мира» и был выбран из более чем 30 кандидатов. Так началась его многолетняя кинокарьера. Среди почти 70 появлений на экране самыми яркими стали роли в картине «Калина красная» (1973) его друга и земляка Василия Шукшина и в фильме Сергея Бондарчука «Они сражались за Родину» (1975).
Микки Рурк
Детство Микки Рурка было тяжелым. Отношения с отчимом не складывались, и в 12 лет мальчик начал заниматься боксом, чтобы выместить накопившуюся агрессию. Кроме того Микки играл за сборную школы в бейсбол — физкультура была единственным предметом, по которому у Рурка были высокие оценки. До того как стать актером, вчерашний школьник подрабатывал прокладчиком кабелей и продавцом чипсов. К боксу он возвращался не раз и продолжил профессиональные выступления на взлете актерской карьеры. В 1991–1996 годах, уже снявшись в фильмах «9 1\2 недель» (1986), «Сердце ангела» (1987) и «Харли Дэвидсон и Ковбой Мальборо» (1991), он провел восемь боев, после которых вынужден был прервать занятия спортом из-за многочисленных травм. В 2014 году, в возрасте 62 лет, Микки Рурк провел показательный бой в Москве, одержав победу над 29-летним Эллиотом Сеймуром.
Винни Джонс
Винни Джонс — страшный сон английских футболистов 1980-х и 1990-х годов. За свою спортивную карьеру (384 официальных матча) Джонс забил 33 гола и получил 12 красных карточек. Футбольные фанаты окрестили Винни Секирой. Играл он крайне жестко, даже жестоко. Неуживчивый характер и агрессивность не позволяли ему надолго задерживаться в одном клубе. Спортивную карьеру Джонс завершил в 1997 году в возрасте 33 лет, однако без работы ему сидеть не пришлось. Футболиста-костолома пригласил на кастинг Гай Ричи. Фильм «Карты, деньги, два ствола» (1998) стал для Джонса пропуском в мир большого кино.
Джина Карано
Исполнительница главной роли в фильме «Нокаут» (2012) и звезда шестого «Форсажа» (2013) до прихода в кино была знаменитостью ММА. Карано начала карьеру в смешанных боевых искусствах с тайского бокса. В этом виде спорта она провела 14 боев, в 12 из которых одержала победу. В июне 2006 года состоялся первый бой Карано по смешанным единоборствам, он же был первым боем по ММА среди женщин в США. Карано уверенно победила уже через 38 секунд после начала боя. Она доминировала в женском ММА на протяжении почти 15 лет, буквально уничтожая своих соперниц. 15 августа 2009 года судьба свела ее в октагоне с бразильянкой Кристиной Сантос по прозвищу Киборг. За секунду до конца первого раунда бой был остановлен из-за того, что Карано не могла защищаться от града ударов Сантос. После поражения девушка решила завершить бойцовскую карьеру и сконцентрироваться на кино.
Джейсон Стэйтем
Еще одним спортсменом, получившим билет в кинокарьеру благодаря фильму Гая Ричи «Карты, деньги, два ствола», стал Джейсон Стэйтем. Двенадцать лет он входил в сборную Великобритании по прыжкам воду и даже приезжал в ее составе в Россию. Юноша с детства занимался единоборствами, но спорт не был его профессией. Деньги он получал случайными заработками вроде продажи парфюмерии с рук. Этот навык пригодился Стэйтему во время кастинга у Гая Ричи. Не имевшему актерского образования молодому человеку даже не пришлось входить в роль, изображая ушлого уличного торговца. После роли еще в одной картине Гая Ричи «Большой куш» (2000) на Стэйтема обратили внимание голливудские продюсеры. Со временем он стал одним из самых высокооплачиваемых актеров. В 2002 году Джейсон Стэйтем сыграл в боевике «Перевозчик» по сценарию Люка Бессона и застолбил за собой амплуа молчаливого брутального супергероя, в одиночку справляющегося с толпами злодеев.
Дольф Лундгрен
Своим появлением в кино фактурный гигант косвенно обязан спорту. Он активно занимался каратэ, был капитаном национальной сборной Швеции и в 1980 году выиграл открытый чемпионат Великобритании по этому виду единоборств. После службы в армии Дольф Лундгрен закончил бакалавриат по химическому машиностроению в Сиднее и мог бы реализоваться в науке, если бы не предложение попробовать себя в кино. Параллельно с учебой будущий актер подрабатывал в клубе вышибалой, где на него обратила внимание певица Грейс Джонс. Именно она убедила Лундгрена попробовать себя в кино и ввела молодого шведа в нью-йоркскую творческую тусовку. После небольшой роли в бондиане, в серии «Вид на убийство» (1985), Дольф поверил в себя, принял участие в кастинге на роль русского боксера Ивана Драго в первом «Рокки» и получил ее.
