Леон Левинстайн, вошедший в историю фотографии благодаря снимкам Нью-Йорка, родом вовсе не отсюда. Он родился в 1910 году в небольшом городке Бакханнон в Западной Виргинии. Его первой работой была позиция ассистента арт-директора в мебельной компании в Балтиморе. В течение трех лет, с 1934 по 1937 год, в его обязанности входило оформление рекламных макетов.
Судьбоносным для Левинстайна стал 1946 год, когда он переехал в Нью-Йорк. В «Большом яблоке» он поступил на курсы знаменитой «Фотолиги», участники которой стремились запечатлеть «изнанку» жизни и показать будни жителей американских городов. Одним из наставников Левинстайна стал легендарный арт-директор Harper’s Bazaar Алексей Бродович. Именно он в начале 1930-х годов совместил на журнальных полосах текст и изображение, к работе над оформлением издания стал привлекать друзей — Сальвадора Дали, Марка Шагала, Жоана Миро и других. Бродович помог Левинстайну выработать свою эстетику и пристрастил к использованию графичных приемов.
Леон Левинстайн снимал Нью-Йорк на протяжении сорока лет — с 1950-х по 1980-е годы. Он исходил город вдоль и поперек: от Пятой Авеню до Кони-Айленда и от Таймс-Сквер до Гарлема. Левинстайн любил говорить, что в «своих фотографиях хочет смотреть на жизнь, на обыденные вещи так, будто свернул за угол и наткнулся на них в первый раз». Он снимал простых ньюйоркцев: вот пара хиппи в Центральном парке, вот итальянский мигрант в двубортном пиджаке и белых ботинках, а вот две богатые дамы в нарядных шляпках идут вдоль витрин.
Всю свою творческую жизнь Левинстайн работал в жанре документальной фотографии. И всегда отказывался снимать по заказу. В 1950-е годы его работы выставлялись сразу на семи коллективных выставках в МоМА. Но по натуре фотограф был одиночкой. Он никогда не был женат и имел мало друзей. А про фотографию говорил: «Это одинокое занятие. Вы должны быть одни, если хотите этим заниматься».
Экспозиция «Modernist Documentary: фотография Леона Левинстайна» станет первым персональным показом работ Левинстайна в России. А выставочное пространство в Еврейском музее и центре толерантности организуется таким образом, что зритель будет оказываться на улицах Нью-Йорка.
Выставка продлится до 20 мая 2018 года.
