—1—
Есть несколько версий появления этого персонажа. Одна из них гласит, что к его созданию приложил руку брат Ральфа Лорена — Джерри, который был заядлым коллекционером плюшевых медведей компании Steiff, выпускающей оригинальную игрушку с 1902 года. В конце 80-х годов сотрудники компании подарили ему медведя, одетого в костюм Ralph Lauren. Идея настолько понравилась Ральфу Лорену, что он придумал коллаборацию со Steiff. Вскоре медведь стал не только талисманом, но и одним из главных героев коллекций американского бренда.
—2—
В 1990 году Ральф Лорен выпустил первую небольшую партию: 200 мишек прибыли во флагманский магазин Ralph Lauren на Мэдисон-авеню. Клиенты раскупили новинку за выходные.
—3—
Любимого героя стали использовать в виде принта и аппликации. Для разработки эскиза пригласили Ричарда Тахсина. Дизайнер рассказывал в интервью, что он не знает, кто был автором первого рисунка, но сначала медведь напоминал енота. В продажу даже поступили несколько вещей с этим принтом, но они плохо продавались. Тахсин также добавляет, что его пригласили, так как имел опыт работы в области старинных игрушек. «Я рисовал все принты с медвежонком вплоть до 1996 года, до момента, когда покинул компанию, — говорит дизайнер. — Они всегда использовали ту голову, что я сделал в первый раз, так что когда дизайнеры приходили с новыми идеями, я только рисовал тело с необходимой одеждой».
—4—
Первый свитер с мишкой, одетым в свитер с рисунком американского флага, появился в 1992 году. Затем его наряжали и в футболки, и в костюмы — наряды выбирали менеджеры из разных отделов компании. Каждый из них приходил к Тахсину и говорил, какой образ необходим. Затем рисунок относили Джерри Лорену, а он показывал его брату Ральфу. Как правило, эскиз утверждался сразу.
В 2001 году коллаборация со Steiff завершилась, и мишки перестали появляться на полках магазинов Ralph Lauren. Новый виток популярности медведя произошел в 1990-х и начале 2000-х. Хип-хоп-исполнители стали появляться на публике в вещах с изображением мишки, так как он стал символом роскошной жизни, в которой есть место дорогим машинам и массивным украшениям с бриллиантами и платиной. Рэппер Raekwon снялся в свитере Snow Beach в клипе «Can It Be All So Simple», а Канье Уэст появился в красном свитере с медведем на съемке передачи в поддержку альбома «College Dropout». Певец также не раз надевал вещи с медвежонком на концерты.
В 2013 году Polo Bear вернулся в винтажной коллекции бренда и с тех пор не исчезал из ассортимента Ralph Lauren. Часто он становится героем различных коллабораций, например с брендом Palace, который любят скейтбордисты.
—5—
В этом сезоне Ralph Lauren выпустил вторую капсульную коллекцию Purple Lable, созданную специально для России. Первый персонаж — медведица-принцесса в белоснежном вечернем платье с пышной юбкой из шелкового тюля и накидке из меха. Для украшения дизайнеры использовали кристаллы Swarovski. Второй герой — медвежонок-байкер, одетый в джинсы и кожаную куртку и сидящий на мотоцикле. Образ вдохновлен любовью Ральфа Лорена к винтажным мотоциклам и автомобилям. «Машины, которые я коллекционировал, неподвластны времени, в них заключен элемент вечности, — рассказывал дизайнер в одном из интервью. — А кроме того, они дарят чувство восторга».
Дизайнеры рисовали героя на кожаных куртках, а также делали объемную аппликацию с вышивкой на свитерах. На работу ушло свыше 100 часов ручного труда.
В лимитированную коллекцию вошли: кашемировые свитера, платье с капюшоном, юбки из струящегося шелка и бархата, худи, а также спортивные костюмы. Вещи можно купить в московских бутиках Ralph Lauren, ЦУМе, ДЛТ, а также на сайте.
