Спасти затворников удалось благодаря пристрастию одного из них к пиву. Старший, 25-летний сын, 13 октября заказал пять кружек пива в баре Рейнерволда и поведал бармену свою историю. На первый взгляд безумный, ужасно одетый человек со сбившимися в непродираемые колтуны волосами и бородой сказал, что его семья десятый год не выходит на улицу, поскольку ожидает конца света, и так жить он больше не намерен.
Полиция забрала странного посетителя, но по его просьбе наведалась и на ферму. В подвале дома задержали 58-летнего прикованного к кровати мужчину, отказавшегося сотрудничать со следствием. По словам главы деревни Рейнерволд Роджера де Гроота, нельзя утверждать, что он глава семейства, поскольку дети не имеют никаких документов. Где их мать — тоже остается загадкой.
Также неясно, сколько конкретно лет семья провела в подвале. Дети росли без всякого контакта с внешним миром, питались выращенными на огороде овощами и фруктами и козьим молоком. Соседи не имели ни малейшего подозрения о том, что творилось в доме: были уверены, что там живет одинокий нелюдимый мужчина, следящий за территорией из бинокля. Более того, ворота фермы были всегда заперты, а по периметру стояли камеры видеонаблюдения.
На контакт с другими жителями Рейнерволда затворник выходил дважды — при заселении на ферму и когда сосед попросил его утихомирить лающую собаку. Местные предполагают, что мужчина приехал из Австрии, но никаких сведений о нем не имеют и не знают даже имени.
