Последняя лягушка редкого вида
Ecnomiohyla rabborum — разновидность древесной лягушки, которую легко узнать по выразительным глазам и необычным лапам. Наибольший интерес для ученых представлял присущий ей способ выращивания лягушат. Это единственные в мире головастики, которые буквально питались своим родителем в первые дни жизни: самец кормил малышей кожей со своей спины. Удивительные причуды эволюции были открыты биологами только в 2005 году, а в 2016 году последний представитель этого вида земноводных умер в зоопарке Атланты. Ecnomiohyla rabborum лишь один из многочисленных примеров редких животных, которые навсегда исчезли за последние годы в результате деятельности человека.
Сколько видов уже исчезло
За период с 2010 года были объявлены вымершими 467 видов животных. Некоторые из них могли исчезнуть несколькими годами раньше, но факт был зафиксирован только сейчас. Тем не менее очевидно, что биологическое swразнообразие Земли достигло кризисных показателей. Ученые задались во просом, сколько лет понадобится природе, чтобы восстановить баланс, нарушенный из-за нескольких сотен вымерших млекопитающих. Ответ неутешителен: с учетом того, что люди продолжат привычную деятельность, природа придет в себя через 3–7 млн лет.
В то же время вымирают многие виды птиц, рыб и растений. Исследования подтверждают, что с 1750 года навсегда исчез 571 уникальный вид представителей флоры. Согласно Межправительственной научно-политической платформе ООН по биоразнообразию и экосистемным услугам, порядка 1 млн ныне существующих видов находятся под угрозой исчезновения. Помимо млекопитающих и птиц, в это количество входят 10% насекомых, 40% рептилий и 33% кораллов.
Неточные данные
Международный союз охраны природы не может со стопроцентной уверенностью сообщить, когда и какие виды исчезли навсегда. Если последние представители рода не находились под надзором биологов, то их следы терялись в естественной среде. Так, некоторые из животных, вычеркнутых из списков обитателей Земли, попадались на глаза ученым спустя несколько лет. Лягушка Ecnomiohyla rabborum все еще числится как вид, «находящийся под угрозой исчезновения, возможно вымерший», и ученые не теряют надежды, что смогут обнаружить оставшихся в живых земноводных в пустыне Панамы.
Кто исчез навсегда
Рифовая мозаичнохвостая крыса — первое млекопитающее, которое официально признано вымершим из-за изменений климата. Грызуны жили на островах Австралии, где их в последний раз видели в 2009 году. Из-за повышения уровня воды мелкие островки, на которых гнездились крысы, были затоплены. В первую очередь погибли растения, которые были для них укрытиями.
Последняя особь гавайской древесной улитки Achatinella apexfulva погибла в январе 2019 года в возрасте 14 лет. Ноа Гринвальд, директор по вымирающим видам в Центре биологического разнообразия, утверждает, что на острове Оаху раньше жили десятки разновидностей древесных улиток с очень красивыми раковинами. Большинство из них вымерло из-за изменения условий среды обитания. Улитки очищали деревья от грибка, поэтому их исчезновение поспособствовало вспышке нового патогена, уничтожающего островные деревья.
Крупные млекопитающие
Некоторые виды крупных животных тоже оказались на грани вымирания. Например, в 1997 году в Калифорнийском заливе жили порядка 600 морских свиней из отряда зубатых китов (некоторые специалисты относят их к дельфинам). За последнее десятилетие количество морских свиней сократилось до 12 особей. Прогнозы неутешительны: возможно, оставшиеся млекопитающие не переживут следующие несколько лет.
В африканском зоопарке живут два северных белых носорога. Это последние представительницы вида, последний самец погиб в 2018 году. Выжившие носороги уже считаются пожилыми, поэтому биологи не рассматривают вариант возродить популяцию северных белых носорогов путем скрещивания с представителями схожих видов.
Животные, о которых мы не узнаем
Анализ окаменелостей говорит, что если существуют 10 млн видов животных, то каждый год один из них исчезает — это стандартный биологический срок без учета антропогенного фактора. Ученые рассчитали, что сейчас животные вымирают со скоростью, в тысячу раз превышающей природную закономерность смены видов. То есть планета рискует терять по 100 видов представителей фауны в год. Некоторые могут исчезнуть до того, как их обнаружат, или вскоре после этого, например как лягушка Ecnomiohyla rabborum, вымершая через 11 лет после открытия вида.
Почему животные исчезают и как им помочь
Кризис биоразнообразия связан с климатическими проблемами. Но есть и иные причины, например чрезмерное использование ресурсов земли и воды. Нетронутых площадей суши и моря на планете становится меньше, соответственно, погибают их обитатели, для которых вмешательство человека в их естественную среду обитания становится смертельным. Треть земель используется под сельское хозяйство и животноводство, около 100 млн га тропических лесов исчезли в период с 1980 по 2000 годы. Если добавить к этому незаконное браконьерство и рыболовство, то станет очевидно, почему природа вымирает. Сейчас особенно важно выделить часть земель и морских участков под заповедники, создать больше национальных парков и предотвратить вырубку лесов, считают специалисты. В идеале, половина планеты должна оставаться нетронутой человеком.
Экологи предлагают варианты для решения этих проблем как на глобальном, так и на локальном уровне — каждый человек может внести вклад в сохранение лесов и океанов. Например, отказаться от использования пластика, сократить количество мусора и не оставлять его на пляже, обратить внимание на этичных производителей.
