«Это одна из самых важных коллекций королевских украшений, когда-либо появлявшихся на ювелирном рынке», — считает Даниэла Машетти, старший международный специалист по ювелирным украшениям Sotheby's. К династии Пармских Бурбонов относятся королевские дома Испании и Франции, а также императоры Австрии. В нее входит и Мария-Антуанетта, знаменитая французская королева, дочь Марии Терезии, императрицы Священной Римской империи, и супруга короля Людовика XVI. Ни одна королевская особа в мировой истории не была столь тесно связана с украшениями: Мария-Антуанетта питала необыкновенную страсть к жемчугу и бриллиантам. Десять предметов из выставленной на торги коллекции принадлежали лично королеве Франции.
Их история весьма драматична. В марте 1791 года, уже после Великой Французской революции, Людовик XVI с семьей готовился к побегу из Франции. Королева сама упаковывала свои драгоценности. Коробки из дворца Тюильри должны были переправить в Брюссель ее сестре, эрцгерцогине Марии Кристине Австрийской. Занимался отправкой граф Мерси-Аржанто, бывший посол Австрии в Париже, один из немногих, кому удалось сохранить доверие Марии-Антуанетты.
Побег не удался: в 1792 году королевская семья, включая детей, была заключена под стражу, а 16 октября 1793 года чета монархов была обезглавлена. Десятилетний Людовик XVII умер в заточении, и лишь дочь Мария Тереза Французская, освобожденная из-под стражи в декабре 1795 года, была выслана в Австрию. Там она наконец получила драгоценности матери — ей вручил их кузен, австрийский император. Впоследствии она завещала богатства своей племяннице, внучке короля Карла X, а та передала их по наследству сыну Роберту I, последнему герцогу Пармскому. Так драгоценности опальной французской королевы дошли до наших дней.
Среди топ-лотов аукциона Sotheby’s, принадлежавших самой Марии-Антуанетте, подвеска с натуральной жемчужиной внушительного размера (18x26 мм), предварительно оцененная в $1–2 млн (это самый дорогой лот аукциона), пара серег с четырьмя жемчужинами и бриллиантами (эстимейт $200–300 тыс.), нитка жемчуга ($40–70 тыс.). А вот великолепное шестирядное жемчужное колье оценено в $5–8 тыс.: от оригинальной вещи сохранилась лишь застежка с жемчужинами (исходно она украшала браслет). Из других интересных лотов — брошь в виде банта конца XVIII столетия с добавленной позднее подвеской с грушевидным желтым бриллиантом ($50–80 тыс.) и кольцо с миниатюрным портретом королевы конца XVIII века ($8–12 тыс.).
Драгоценности французской королевской семьи представлены восхитительной бриллиантовой тиарой с королевскими лилиями 1912 года ($350–550 тыс.), а также ювелирными орденскими знаками. Австрийским правителям некогда принадлежал и сет с бирманскими рубинами ($150–250 тыс).
