Столетия ювелиры использовали в работе шпинель из Бирмы и Памира, но в 2007 году в деревне Махенге (танзанийский регион Морогоро) обнаружили зарождение насыщенных красных, розовых и очень редких синих кобальтовых оттенков шпинели. Находка была внушительной — четыре кристалла. Один из них, весом больше 52 кг, назвали в честь шахтера Джоэла, обнаружившего первые камни в этой области. Из кристалла сделали несколько крупных камней (20–30 карат), а также множество шпинелей небольшой каратности. Кстати, на сегодня добыча камней ограничена. На рынке крайне сложно найти минералы насыщенного цвета и весом больше 1 карата.
Цены на танзанийскую шпинель
За последние десять лет они торгуются в пятизначном диапазоне. В Parure Atelier отмечают, что на экземпляры наилучшего качества в сегменте b2b цена достигает $70 тыс. за карат. В компании ссылаются на геммолога Ричарда Хьюза, автора книги Terra Spinel. В 2011 году он так прокомментировал феномен ценообразования шпинели: «Я никогда не слышал, чтобы люди платили больше $3 тыс. за карат шпинели, но когда появилась Махенге, стали запрашивать $10 тыс. за карат, и я даже видел, как кто-то просил $18 тыс. за карат».
Представители бренда говорят, что драйвером роста интереса к камню во многом служит рынок Азии. И приводят сводку Bonhams, где говорится, что 50% сделок, совершенных с красной шпинелью за последние 15 лет, приходится на клиентов из Тихоокеанского региона. В России запросы в Parure Atelier на танзанийскую шпинель поступают от ценителей редких и труднодоступных камней, которые уже имеют в своей коллекции изумруды, сапфиры, турмалины Параиба.
В чем секрет танзанийской шпинели
Цвет
Минералы обладают интенсивным чистым розовым или красным цветом. У них нет темной примеси, которой часто страдают бирманская или цейлонская шпинель. Это объясняется высоким содержанием хрома, поэтому шпинель Махенге ярко сверкает, не теряя насыщенности при любом освещении. Интересно, что эти кристаллы также ярко светятся под воздействием ультрафиолета.
Ювелиры Parure Atelier говорят, что шпинель может поспорить по красоте цвета с рубином. При этом самые известные рубины в истории — на самом деле шпинели. К примеру, рубин Меншикова, который украшает большую императорскую корону, рубин Черного принца в короне Британской империи, а также легендарный рубин Тимура. В международной лаборатории GIA считают, что история геммологии началась с умения отличать шпинель от рубина.
Твердость
Шпинель обладает твердостью 7,5–8 баллов из 10 по шкале Мооса, а также довольно высоким показателем преломления, придающим ему красивое сияние. В Мьянме этот минерал называют «отполированный духами».
Естественность
Камень не требует дополнительного облагораживания, как это бывает, например, с рубинами (многие из них нагревают для улучшения характеристик). Танзанийский минерал имеет превосходный блеск, поэтому ему не нужна термическая обработка. Исключение делается в случае, если нужно заполнить трещины. Для этого ювелиры используют примерно ту же технологию, как при облагораживании изумрудов и турмалинов Параиба.
Даже если камни имеют небольшие нюансы чистоты, их стоимость все равно высока, то есть поставщики предпочитают поработать над камнем, но сохранить большой вес, чем отрезать кусок и потерять объем. При любом облагораживании Махенге ювелиры заполняют все нюансы в сертификате камня, чтобы ключевые геммологические лаборатории, такие как GRS, GIA, Lotus, могли проследить все изменения.
Как отмечают специалисты Parure Atelier, сегодня шпинель Махенге по-прежнему не обладает такой славой, как рубин, изумруд, турмалин Параиба, но при этом ее редкость выше, а значит, у шпинели есть все шансы для дальнейшего роста цены за карат. Ювелиры бренда используют в работе шпинель ягодных, цветочных оттенков, а также Махенге с характерной флюоресценцией.
