Lesedi La Rona — второй по величине алмаз, когда-либо добытый из земных недр. По своим размерам он уступает только знаменитому Куллинану (3106 каратов), найденному в Южной Африке в 1905 году. Lesedi La Rona был обнаружен в шахте Карове в Ботсване, а его название в переводе с местного языка означает «Наш свет». Добывающая компания Lucara Diamond Corp. пыталась продать алмаз на аукционе Sotheby’s в июне 2016 года, но эстимейт $70 млн оказался пугающе высок. В следующем году Lesedi La Rona приобрел Лоуренс Графф — уже за $53 млн.
«Камень сам подскажет необходимую огранку. Мы будем действовать с максимальным тщанием и осторожностью, чтобы сохранить его уникальные геммологические свойства» — так прокомментировал новый владелец свои дальнейшие действия.
Полтора года потребовалось, чтобы проанализировать структуру кристалла, разделить и огранить все 67 фрагментов (часть алмазной породы передали Смитсоновскому институту). Самый крупный из них — квадратный бриллиант изумрудной огранки весом 302,37 карата. Он признан самым значительным из ограненных алмазов, прошедших сертификацию в Американском геммологическом институте (GIA): камню присвоены высшие характеристики цвета и чистоты. Остальные 66 бриллиантов, вес которых варьируется от менее 1 карата до 26 каратов и более, также прошли сертификацию GIA.
«Огранить алмаз такого размера — это подлинное искусство скульптуры, — признался Лоуренс Графф. — И это самая рискованная форма искусства, потому что вы не имеете права на ошибку — ее невозможно исправить».
