Виноградник Gevorkian Winery, Ереван
«Важнейшим из искусств для нас является вино» — не так уж и часто можно встретить жителя Армении, который ни разу не переделал бы на новый лад знаменитую ленинскую цитату. Культура виноделия в этой стране насчитывает шесть тысячелетий, и то, что большинство из нас куда лучше знакомо со здешними коньяками, чем с винами, — это лишь следствие плановой экономики советских времен. После обретения независимости на место коньячных лоз вернулись автохтонные сорта, которых в Армении сотни. При этом знакомство с локальными винодельнями легко вписать в любой экскурсионный маршрут по стране.
Я сам много раз приезжал в Армению — по делам и кататься на сноуборде, в гастротуры и ради встреч с друзьями, которые в этой полной радушия стране у любого появляются автоматически. Менялись сезоны, экскурсоводы, компания, но в начале любого визита местные жители первым делом вели меня на знаменитую винную улицу в Ереване. Вот и на этот раз первая остановка — традиционная: улица Сарьяна. Свое неофициальное название она получила в честь ежегодного фестиваля Yerevan Wine Days, который обычно проходит в мае или июне. Но и во все остальные дни года сюда стекаются винные энтузиасты, ведь двери многих домов ведут в винные бары. Можно смело заходить в любой из них, но, если времени и сил хватает лишь на одно место, отправляйтесь в In Vino (ул. Сарьяна, 6). Эта старейшая винотека города знаменита не только своей винной картой, содержащей более тысячи позиций, но и бутербродами, которые здесь измеряются в сантиметрах.
Винотека In Vino, Ереван
От улицы Сарьяна рукой̆ подать до городских достопримечательностей̆, например, Центра искусств Гафесчяна с шедеврами Энди Уорхола и Марка Шагала. В часе езды от столицы — резиденция католикоса всех армян Эчмиадзин, где в музее-сокровищнице хранятся частицы Святого Креста и фрагменты Ноева ковчега, наконечник копья Лонгина, мощи Иоанна Крестителя и сразу двух апостолов — Петра и Луки. Увидеть их обязательно стоит, все же вы приехали в первое на всей̆ Земле христианское государство (Армения приняла его даже раньше Римской̆ империи).
Центр искусств Гафесчяна, Ереван
Если же вы, подобно мне, уже неоднократно побывали во всех городских музеях, отправляйтесь на прогулку в вернакулярные районы Еревана Конд, Нор-Норк или Сари Тах бродить по запутанным улицам и любоваться стариной. Новички в этом городе, как правило, и не догадываются о существовании подобных кварталов. Они полагают, что столица Армении — дело рук советского архитектора и гения Александра Таманяна, а весь город выстроен в едином стиле и для знакомства с ним хватит монументальной площади Республики со светомузыкальными фонтанами да комплексом «Каскад» с террасами и лестницами в 572 ступени. Ох, как же сильно они ошибаются!
Главный столичный адрес для тех, кто хотел бы продолжить знакомство с армянским вином, — улица Ачаряна, 40а, где находится Gevorkian Winery. Если повезет, экскурсию по винодельне проведет сам ее хозяин Ваагн Геворкян, стараниями которого здесь возрождают старинную армянскую технологию кахани. Собранный виноград подвешивают и заизюмливают в течение двух-трех месяцев, что придает вину уникальную насыщенность и мягкие танины.
Несколько лет назад в деревушке Дзорахбюр, примыкающей к одной из окраин Еревана, появилось еще одна заметная в винном мире точка. После армяно-азербайджанской войны сюда переехала Kataro Winery. Изначально винодельня находилась в южном Арцахе, да и свое название она получила в честь древнего монастыря Катарованк в Карабахе. По счастью, хозяевам удалось спасти саженцы винограда сортов «хндогны» и арцахской «сиры», так что теперь они возрождают производство на новом месте. Винный балк из еще довоенного «хндогны» тоже сохранился, так что вина «из прошлого» по-прежнему доступны.
После исследования столицы можно отправиться в сторону Севана — крупнейшего озера на Кавказе. Лучше занять пассажирское кресло, а не водительское: всю дорогу за окном открываются настолько красивые виды, что отвлекаться на движение совсем не хочется. Горы занимают почти 90% территории Армении, это самая высокорасположенная страна Закавказья, а полноценный горный каньон, Разданское ущелье со 150-метровыми базальтовыми скалами, можно увидеть еще в Ереване.
Но это лишь намек на по-настоящему незабываемое зрелище. За пределами столицы бесконечная череда горных пиков, обрамляющих шоссе, выглядит в разы величественнее городских многоэтажек. «Нарисованная» вершинами в небесах ломаная линия напоминает идеальный график финансовых показателей без резких падений или какого бы то ни было намека на рецессию, так что понравится даже самым приземленным циникам, а уж романтики и вовсе испытают восторг.
Горнолыжный курорт Цахкадзор
Останавливаться в пути можно и нужно. Зимой, например, советую заехать на горнолыжный курорт Цахкадзор, в теплое время года — в село Цахкунк (Гегаркуник), где находится обласканный критиками ресторан «Цахкунк». Здесь настолько вкусно, что приходится все время напоминать себе о чувстве меры, ведь до Севана осталось проехать всего 40 км, а значит, впереди ждут кебабы из раковых шеек, шашлык из сига и эндемичная севанская форель (она же ишхан), ради которых многие и стремятся на озеро. Ресторан «Цовасар» (ул. Норашен, 9) — отличное место, где местную кухню можно дегустировать, наслаждаясь видами озера.
Ресторан «Цахкунк» в одноименном селе
Впрочем, далеко не каждый здесь ведом голодом: к Севану приезжают и в поисках пищи духовной. Главная точка притяжения туристов в этих краях — монастырь Севанаванк, который был основан еще в 874 году. Его старинные храмы, выполненные из темного туфа, кажется, вырастают прямо из земли, и отчасти такое сравнение вполне оправданно, ведь он на поверку оказался даже долговечнее окружающего их ландшафта. Изначально монастырь был построен на острове, но со временем уровень воды опустился, и остров превратился в мыс. На нем-то и высится Севанаванк в наши дни. Выглядит бесподобно.
Однако у этого места есть и один заметный минус (по крайней мере в высокий сезон) — чрезмерное обилие посетителей. Так что, если захотите сделать запоминающиеся фото, отправляйтесь к монастырю Айраванк — он расположен на окраине одноименного села на западном берегу, куда если и добираются туристические автобусы, то редко.
Монастырь Айраванк в одноименном селе
Еще одно крайне любопытное место вблизи Севана — село Норатус, где находится крупнейшее на планете кладбище хачкаров. Каменных крестов здесь несколько сотен, причем возраст некоторых из них превышает полторы тысячи лет.
От увиденного у многих может голова пойти кругом. Поэтому лучшее, что можно посоветовать чересчур впечатлительным, — проехать еще 40 км, на этот раз в направлении Дилижана. За благоприятный климат и горные пейзажи его неофициально называют армянской Швейцарией. И действительно, этот город напоминает альпийскую республику. Здесь также пестрит в глазах от горных вершин, в воздухе разлито спокойствие, а количество граждан с внушительным банковским счетом заметно выше средних показателей в других регионах страны. Удивляться этому не приходится: Дилижан — чуть ли не самое популярное дачное место во всей Армении. Что в общем тоже объяснимо: город имеет статус не только бальнеологического курорта (именно местные источники славил герой Фрунзика Мкртчяна в советской комедии «Мимино»), но и национального парка. При этом со всех сторон Дилижан окружен одноименным заповедником, знаменитым на весь белый свет своими буковыми лесами и вековыми дубравами.
Кладбище хачкаров в селе Норатус
Часто у тех, кто лишь планирует свою первую поездку в Армению, возникают закономерные вопросы: как и где лучше всего совместить красоту здешних гор и знакомство с местными винами? Ответить на них проще простого: конечно же, в Арени. Сегодня этот топоним относится к небольшому горному селу с населением менее 2 тыс. жителей в регионе Вайоц-Дзор, однако благодаря богатой истории визит в земли, прилегающие к этому населенному пункту, можно превратить в полноценное, самостоятельное путешествие: здесь есть и стоянки древних людей, и водопады, и древние храмы.
Правда, в наши дни винные энтузиасты почитают Арени куда больше, чем историки, ведь автохтонный сорт винограда с тем же названием — один из древнейших культурных видов на Земле и по праву считается символом армянского виноделия. Лучше всего оба Арени сочетаются друг с другом в первую субботу октября, когда в селе проходит винный фестиваль, посвященный одноименному винограду.
Но это вовсе не означает, что приезжать сюда имеет смысл лишь в разгар осени. Многие из местных виноделен открыты для посещения круглый год, например, Hin Areni, где умело сочетают многовековые традиции армянского виноделия с передовым мировым опытом. Винодельня была основана в 2013-м при участии именитых энологов из Аргентины и Франции и сегодня считается одним из лидеров отрасли: только туристов здесь ежегодно бывает 80 тыс. человек. Полтора года назад под маркой Hin Areni открылся второй дегустационный зал рядом с исторической пещерой Арени-1, где в 2007 году археологи обнаружили следы древней винодельни. Вино здесь делали еще 6 тыс. лет назад, задолго до строительства египетских пирамид, Великой Китайской стены или Стоунхенджа.
Мегалитический комплекс Зорац-Карер рядом с городом Сисианом
Кстати, свой Стоунхендж в Армении тоже имеется. Расположен он в соседней с Вайоц-Дзором провинции, чуть севернее городка Сисиан. Местный мегалитический комплекс имеет в армянском языке сразу два названия — Зорац-Карер (Каменное войско) или Караундж (Поющие камни) и состоит из 223 базальтовых глыб высотой высотой 1,5–2,8 м, весом до 8,5 т. На просторах плато, где раскиданы эти глыбы, побывало множество экспедиций (советских, армянских, британских), но ученым так и не удалось разгадать тайну Зорац-Карер — изначальное предназначение мегалитов по-прежнему остается загадкой.
Неподалеку находится еще одно любимое мной место — монастырь Татев. В прошлом он был не только важнейшим духовным центром древнего Армянского царства, но и старейшим университетом Армении, а заодно и фабрикой талантов. Именно в Татеве возникла самобытная школа художественной миниатюры.
В XXI веке эти места не перестают удивлять. 15 лет назад к монастырю провели шестикилометровый подъемник маятникового типа «Крылья Татева», который мгновенно попал в Книгу рекордов Гиннесса как «самая длинная безостановочная реверсивная канатная дорога в мире». По-моему, подняться в гондоле этого подъемника, чтобы еще раз насладиться горными видами, — отличная идея. Лишь воспарив высоко в небе, ближе к вершинам, понимаешь, почему Армения не оставляет никого равнодушным: недаром тот, кому уже посчастливилось побывать здесь, возвращается в эту страну снова и снова.
