Другая ЮАР: на что похож Зулуленд

Читать в полной версии

Наш рейс Дубай — Дурбан приземлился на закате. Еще полтора часа — и мы в Karkloof Safari spa. Темнота кромешная. Где ты оказался, непонятно вообще. Свет машинных фар выхватывает стоящих зебр, потом — убегающего с поднятым хвостом бородавочника (он же Пумба из «Короля Льва») и напоследок — вышедшего на дорогу бегемота четырех-пяти лет. И эта встреча, как выяснилось, была огромной удачей: днем бегемоты не выходят из воды, а найти, где они бродят ночью, очень сложно. Мы сразу поинтересовались, кого мы еще сможем увидеть на территории заповедника в 3 тыс. га. Список внушителен: буйволы и носороги (два вида из африканской «большой пятерки»), жирафы, антилопы, обезьяны, ну и на сдачу — множество птиц, змей и насекомых. Поскольку увидеть все это не представлялось возможным до утра, мы отправились в спа. То, что это полностью тайский спа с азиатскими массажами и исключительно тайскими массажистами, удивило не меньше бегемота на дороге. Антистресс-массаж оказался очень кстати после долгого пути. Возникло даже странное для приехавшего на африканское сафари желание остаться тут — в спа — жить. И просто с утра до вечера ходить на массаж, скрабы, обертывания и процедуры для кожи лица. К тому же все включено: любая процедура в любых количествах, как и еда и все напитки — «кроме французского шампанского». Ужин, на который я выбрала салат со свеклой, суп из баклажана и карри с морепродуктами, оказался на удивление вкусным, как и — тут уже без удивления — южноафриканский пинотаж.

Утром наконец удалось в полной мере оценить, куда мы попали. С виллы — а виллой тут именуют уютный домик с террасой, разделенный на зону кабинета и гардеробной, спальни и гостиной, большую ванную с окном — открывался прекрасный вид на долину. Но спокойно полюбоваться им мне не дали: в стекло начал стучать воробей. Потом он начал биться в него, причем влететь он пытался именно в то окно, к которому я подходила. Я раздвинула окна, и он счастливо сел на ручку окна. За неделю тут это стало нашим утренним ритуалом: воробей стучит, я открываю, он садится на ручку, наблюдает за мной и чирикает (что хотела птица, так и осталось для меня загадкой, от еды она категорически отказывалась). Уже через пару дней это совершенно перестало удивлять: тут быстро выпадаешь из ритма городской жизни и ее привычного стресса и вливаешься в жизнь саванны. И если сначала антилопы, заглядывающие через ограждение веранды, вызывают бешеный восторг, то потом ты привыкаешь к ним как к данности, как и к тому, что надо запирать все двери и окна от мартышек, что засыпать будешь под кваканье лягушек и что по утрам на дереве у домика кричит птица-имитатор, хотя кажется, что плачет ребенок.

Уже через несколько дней мы придумали имена всем животным, которые навещали нас на вилле. Официально же выданные владельцами природного парка имена есть только у семи белых носорогов — восстановили популяцию традиционного для этой местности вида тут только к открытию Karkloof Safari spa в 2008-м. Теперь тут живут Биг Мама, Тандо, Шуми, Ингулубе, Вуйо, Мама и Сиянда, а с ними еще 75 видов животных без имен. Каких-то из них, как и носорогов, приобрели, восстанавливая популяцию, какие-то доставались владельцам Karkloof Safari spa вместе с землей.

Жизнь тут похожа на жизнь в пансионате, с одной оговоркой — режим ты себе выбираешь сам. Решаешь, когда пойдешь в спа, а когда поедешь со своим персональным рейнджером на сафари. Рейнджеры, кстати, тут чудесные. Без их рассказов просто смотреть из джипа на животных было бы куда скучнее. За неделю у нас сменилось два гида — Питер и Кенни. Питер, работающий в подобных резервациях 20 лет, серьезный и обстоятельный: с ним сафари превращалось то в увлекательную зоологию, то в уроки выживания. Он, например, научил различать самцов и самок зебры по ширине полоски на крупе, он же рассказал, как доминантные самцы антилопы гну прогоняют из стада молодых подросших соперников и те по нескольку лет скитаются в одиночестве или образовав «бойз-бенд», пока не найдут силы вернуться и дать бой главному — проиграв, уходит уже он.

Рейнджер Кенни — противоположность Питеру. Веселый парень с дредами, любитель шуток и забавных историй, которые он травил во время сафари, рыбалки и пикника посередине саванны (это тут тоже могут устроить, причем меню можно выбрать практически любое).

Именно люди — один из главных козырей Karkloof Safari spa, не меньший, чем прекрасная территория, отличный спа, вкусная еда и погреба достойнейших вин. Официанты, массажисты (свою Нин-Нон я, честно, хотела выкрасть), рейнджеры, да что перечислять — все. Это идеальный сервис, когда ты не чувствуешь себя клиентом, туристом, постояльцем, ты чувствуешь себя гостем большого дома, глава которого Фред Вернер — промышленник, решивший воплотить свою мечту об идеальном сафари-лодже и сделавший это.

— Как вы нашли эти земли и почему решили их купить?

— У меня промышленный бизнес, инженерный, предприятие расположено в сотне километров к северу от Дурбана. С 1991 года мы производим стальные оси для колес мусорных баков. К середине 1990-х мы были поставщиками трех четвертей всех таких осей в мире. Так что если увидите где-то пластиковый бак на колесах, знайте: с вероятностью 75% именно мы сделали для него ось. Разумеется, я постоянно летал по делам компании по всему миру: Азия, Австралия, Ближний Восток — везде! Три-четыре месяца в году я проводил вне дома. Это был постоянный стресс: ты все время на телефоне, все время следишь за курсом валют — мы же экспортеры! Моим любимым способом расслабиться было поехать в заповедник на несколько дней. Чтобы без новостей, без телевизора, без интернета и желательно с плохой телефонной связью. И я задумался: а почему бы мне не купить свой собственный лодж? Я даже решил увязать это с бизнесом: закупщики приезжали раз в год для встреч и подписания контрактов. Я подумал, почему бы не делать все это в приятной атмосфере, а не в офисе на производстве.

Сначала мы купили другой участок в Зулуленде, но нам не дали разрешения на строительство. Потом я нашел участок здесь — часть нашей современной территории. Сначала я купил ферму на 600 га с 12 жирафами, зебрами, тремя тракторами... Пока мы ремонтировали ферму, обнаружили, что по соседству есть лодж (прямо на том месте, где сейчас наш лодж и виллы), в котором находилась какая-то трехзвездочная гостиница при заповеднике. Мы останавливались в нем во время ремонта, было мило. У них тут были носороги и буйволы, буйволов они даже разводили, первый тогдашний владелец завез их из Южной Америки еще в 1980-х... В итоге и эту землю я купил.

— Зачем?

— В этом заповеднике разводили буйволов. Они очень ценные, но с ними проблема: в природе они часто бывают переносчиками разных болезней, что может стать причиной смерти других животных, если купить больного буйвола в заповедник или на ферму. Поэтому их разводят и проводят тесты на здоровье. До 2001-го эта ферма была монополистом в поставке буйволов, пока не появились новые технологии. И отель я купил потому, что хотел этих буйволов заполучить. Отель закрыли, мы оставили только нескольких сотрудников из всего персонала, чтобы они за всем присматривали. Мы использовали лодж для каких-то семейных сборищ, приглашали друзей, партнеров. А потом я подумал: это слишком хорошая собственность, чтобы она вот так простаивала!

В 2004-м мы принялись все ремонтировать: менять окна, отделывать все экологическими материалами, но потом я понял, что все это не то, чего я хочу. Это так и останется трехзвездочной гостиницей! Тогда мы просто все снесли и начали строить с нуля. В традиционном лодже у тебя разные уровни, постоянные ступеньки и вид на стену, в нашем всего этого нет. А еще тут нет этих жутких перегородочек на оконных стеклах, ты открываешь шторы — и как будто на улице.

Спа появился из моей любви к саунам и прочим парным. В доме, где я тогда жил, была сауна, я ходил туда каждый вечер, чтобы расслабиться. Я решил, что тут тоже все это должно быть. Раз уж строим сауну и хаммам, то решили построить и комнаты для процедур — с этого начался проект спа. Мы подумали, зачем кому-то приезжать в очередной сафари-отель, которых вокруг 2,5 тыс., пусть у нас будет спа-отель с сафари! Такого тогда не было в принципе, это сейчас некоторые пытаются нас копировать. Ты можешь приехать, погулять, заняться хайкингом, посмотреть на птиц, съездить с рейнджером на сафари, но кроме того, ты можешь провести время в спа, делать массаж, процедуры для лица и тому подобное. Это приятно, плюс ты перестаешь зависеть от погоды: если она испортилась, тебе есть чем заняться в отличие от других сафари-отелей.

— Когда вы начали строить спа?

— Году в 2005-м. Мы начали строить помещение под спа, но проект постоянно менялся. В какой-то момент моя теперь уже бывшая жена сказала: «Нам нужен закрытый бассейн!» Я сопротивлялся, это огромные расходы, но потом приехала спа-консультант и сказала: «Вам нужен закрытый бассейн!» Так он появился, а к нему римские ванны, джакузи, бассейн для флоатинга...

Проект все расширялся, и я решил, что надо строить с запасом — пусть какие-то помещения сначала будут пустовать, это все же лучше, чем потом достраивать крылья к зданию. Экономически такой огромный спа иметь невыгодно: одного электричества сколько уходит! Многое из того, что у нас есть, совершенно не обязательно в спа, но мы сделали все с размахом. Когда я начинал проект, я даже близко не представлял, сколько в него придется вложить. Если бы я знал сначала, мы бы тут с вами сейчас не сидели и этого сафари-спа не существовало бы.

— Опыта в отельном бизнесе у вас же вообще не было?

— Только в роли клиента! Зато этот клиентский опыт был огромный. Он, правда, не мог помочь во всем. Так, пару лет назад мы достроили четыре виллы (теперь их 16), потому что поняли, что у нас нет подходящего размещения для семей с детьми. Мы построили два дома на небольшом расстоянии, чтобы родители и дети могли бы разместиться с удобным переходом из дома в дом.

— Сейчас вы продолжаете что-то добавлять к проекту?

— Нет, сафари-спа полностью завершен и функционирует. И кстати, представьте, как нам пришлось выживать: мы открылись в сентябре 2008-го, аккурат в разгар мирового финансового кризиса. С сотней сотрудников и дорогущим менеджментом — и равным нулю количеством гостей! Про мой промышленный бизнес в то время я вообще промолчу.

Пустота в отеле была связана не только с кризисом, я еще совершенно не подумал о том, что это потрясающее место, с удивительной природой, отличной инфраструктурой (в десяти минутах от нашего спа одних частных больниц пять штук), свободной от малярии зоной, потрясающими животными, но — вдали от туристических маршрутов! Десятилетиями ЮАР продавала иностранцам два бренда — Кейптаун и Национальный парк Крюгера. А в нашей области из всего потока иностранных туристов бывает всего порядка 3-6%! Вот это было испытание, с которым надо было справиться. В 2010-м нам помог чемпионат мира по футболу, люди приезжали на матчи в Дурбан. У нас даже побывали русские туристы — один российский банкир приезжал с сыновьями после матча, останавливался на три ночи.

— Но не только же футбол спас бизнес?

— По-настоящему помогло нашему бизнесу то, что мы быстро перешли на формат «включено все, кроме французского шампанского» (оно тоже есть, но за отдельную плату). У меня был, как я уже сказал, огромный клиентский опыт, и я решил взять все лучшее, что я знаю об отелях, и убрать все, что меня раздражало. Например, что завтрак заканчивается в 10 или 10:30. У нас можно позавтракать хоть в два часа дня! Или платный Wi-Fi, а в 2008 году он был еще очень распространен. Ну и вообще то, что за каждый шаг в отеле надо платить: хочешь выпить кофе — тебе приносят счет, в котором тебе надо еще и чаевые высчитать и вписать. Это просто раздражает и мешает отдыхать! Да включите же уже все это в цену и не приносите мне счет каждую секунду! Как и мини-бар, и химчистку. В отеле Shangri-La в Сингапуре мне очень понравилось, что они тебе чистят все бесплатно и приносят вещи, перевязанные бантом. И напитки, и закуски в лаунже тоже были включены. Мы решили, что и у нас в стоимость виллы — а это от $1 тыс. за ночь — будет включено все: еда, напитки, спа, химчистка и т.д.

Более того, мы решили отличаться не просто от большинства отелей, но и от всех прочих сафари-отелей. Там обычно есть два сафари в день, в заполненной людьми машине, начинаются они по расписанию, причем в какое-нибудь неудобное время типа шести утра и четырех часов вечера. Встаешь рано, поесть не успеваешь, потом тебя кормят чем-то малосъедобным и поят жутким кофе на сафари... после — бранч в лодже и новое сафари, а потом вечером барбекю, если с погодой повезет. При этом, если ты решил поспать утром и пропустил сафари, ты не сможешь позавтракать, пока все не вернутся! У нас все иначе: каждым гостям сафари устраивает их личный рейнджер, в удобное для них время, продумывает интересные для них маршруты... Спа тоже работает до последнего клиента, и нет никакой необходимости бронировать что-то заранее. Ведь как бывает в спа-отелях? Ты хочешь сделать процедуру тогда, когда захотелось, а тебе говорят, что все занято, «что же вы не забронировали заранее?». Да откуда я знал за неделю или пару дней, что захочу на массаж в три? Чек-ин у нас с восьми утра, а чек-аут — до восьми вечера. Я всегда ненавидел в отелях это строго определенное время чек-ина и чек-аута и доплаты за поздний выезд.

— Кроме сафари-спа чем заняты принадлежащие вам здесь земли?

— У нас есть смежный проект — мы продаем участки на земле по соседству. Всего их 49, по 20-30 га, каждый стоит от €300 тыс., там нет опасных животных (носорогов и буйволов), можно спокойно ходить или совершать утреннюю пробежку, при этом ты по-прежнему в заповеднике. Добавьте высочайший уровень безопасности и близость к цивилизации — до ближайшего торгового центра всего семь минут на машине! И ты можешь пользоваться всей территорией, то есть 1,1 тыс. га.

В сафари-спа вложено столько, что эти деньги не отбить никогда, а проект с недвижимостью уже история коммерческая.

— Иностранцам легко их купить по местным законам?

— Вполне! Первый участок, например, приобрел немец и уже строит там большой дом в 1,6 тыс. кв. м за €2,5 млн.

— У вас тайский спа, им руководит тайка, работают исключительно тайские массажисты. Почему так?

— Они лучшие! И это делает наш спа особенным. Как и то, что мы работаем только с натуральными средствами, а большая часть их делается прямо перед процедурой на нашей спа-кухне. И гость может попросить, например, добавить больше меда или имбиря в его средство для обертывания или скраб. Вспомнил забавный факт: одна гостья за два дня сделала 16 спа-процедур! Это пока рекорд.

— Вы сколько времени тут проводите?

— Весь год! Я теперь летаю по своим промышленным делам редко, а остальное время здесь. Мой сын стал директором по маркетингу, у нас семейное предприятие.

— Ваша дочь как-то вовлечена?

— Нет, она получила диплом экономиста и теперь путешествует. С начала прошлого года она ездит по Латинской Америке. Там она учится на инструктора йоги и параллельно учит испанский, а кроме того, подрабатывает, то горничной, то официанткой. Я считаю, только так можно узнать мир. Все эти закрытые школы — это, конечно, прекрасно, но надо пройти школу жизни. Надо полететь не первым классом, а в хвосте самолета, надо проехать 16 часов в автобусе между местным фермером и клеткой с курами, надо пожить в хостелах и пообщаться с путешественниками из разных стран. Дочери 24, и она, как и я, совершенно не корпоративный человек. Ее друзья пошли работать в банк и, возможно, просидят там до 65, а она была на Галапагосах и в фавелах Рио. Это куда важнее.

— Почему у вас в сафари-спа нет львов, гепардов и слонов? Каких-то животных вы же закупали и привозили сюда. Тех же носорогов.

— Львы и гепарды едят других животных. Содержание гепарда обойдется в две антилопы в день. Это затратно, ну и кроме того, животные сейчас тут чувствуют себя в безопасности, появись на территории хищник — все изменится. Слоны при прошлых владельцах здесь были. Но вообще по правилам нужно от 6 тыс. га для содержания слона. А у нас 3 тыс. К тому же мы посадили очень много деревьев, чтобы сделать территорию красивой, слоны бы их сразу выкорчевали. Нам хватает буйволов и носорогов. Уже достаточно адреналина. Правда, носороги у нас белые, они славятся спокойным нравом. Был когда-то черный, но он напал на меня. Пришел к моему дому, мой ротвейлер начал лаять, я вышел и попытался его отогнать — не лучшая была затея. Он рассвирепел, пропорол живот моей собаке, пытался поднять меня на рог, но я удачно упал, и он промахнулся... мне потом в плечо столько металла вставили! В больнице меня прозвали Человек-носорог, а мою собаку в ветеринарной клинике неподалеку — Собака-носорог. И если меня эта встреча чему-то научила, то пес вообще не изменился, характер еще задиристее стал.